AppleのAutoMix機能は、macOS 26とiOS 26で今秋デビュー予定です。気軽に聴く分には十分ですが、優れたDJソフトウェアや熟練した人間の演奏に取って代わるものではありません。
私は若くありません。AppleInsiderの常連ユーザーのほとんどは、私が10年間海軍に所属していたことをご存知でしょうが、18歳で入隊したわけではありません。
大学や商業ラジオに関わる一連の出来事（ここでは詳しくは触れません）の中で、数年間、私はクラブやバーでディスクジョッキーとして働くようになり、副収入を得ました。主な仕事はマサチューセッツ州西部のチャンピオンズ・スポーツバーでしたが、今はもうなくなってしまい、カジノになっています。
とにかく、昔、私がレコードを回していた頃は、レコードの90%がレコードでした。レコードのキューイングや、プラッターを手動で少し戻すといったスキルが必要でした。そうすることで、曲が始まった時にレコードプレーヤーがスピードを合わせることができ、レコードやシングルの1分間の回転数が数回転遅いせいで音が歪んでしまうのを防ぐことができたのです。
これがDJ 101でした。DJ 201はビート・トゥ・ビート・ミキシングであり、おそらく今もそうでしょう。その起源は60年代と言われています。その起源は人によって異なり、様々なDJが起源だと言う説もあれば、レゲエ音楽全体がこの手法の礎を築いたと言う説もあります。
とにかく、ずっと後になって、「Can't Touch This」、「Ice Ice Baby」、「Rico Suave」の頃には、ダンスフロアのリズムを崩さないように、ビートを少し変えてクロスフェードをうまく作る技術を身につけました。
DJソフトウェアは存在します。長年使ってきましたが、家庭用ミキシングに使う意味はありません。蚊を殺すための大ハンマーのようなものですね。
そこで、AppleがApple MusicのAutoMix機能を発表したのには驚き、嬉しく思いました。Appleによると、これは実質的にビートごとのミキシングを実現するとのことです。つまり、最新のDJソフトウェアの機能を自動で実行する機能です。
Macで試してみたのですが、これ以上読まなくても結構いいと思いますが、完璧ではありません。
macOS 26でAutoMixを使用する
毎年、まずはmacOSのベータ版をインストールします。今年は、Liquid Glassを少し試した後、まずAutoMixを試しました。
この機能をオンにするためのシンプルなプルダウンメニューがあります。オンかオフかを選択するだけです。それ以外の細かい設定はありません。これについては後ほど詳しく説明します。
macOS 26 AutoMix機能のプルダウンメニュー
この機能をオンにして、いつものプレイリストを聴いてみました。80年代のお気に入り曲、ダンストラックのプレイリスト、クラシックロックなど、幅広い音楽の好みを持つ50代半ばの男らしいプレイリストが揃っています。
Apple Musicが1曲をフェードアウトさせて無音状態にし、また次の曲が始まるという流れではなく、この機能はよりラジオ的な編集感を与えます。次の曲の最初のビートが、流れているトラックに重ねて聞こえます。FMラジオは、DJやソフトウェアパッケージが優秀であれば、ほぼ間違いなくこのような音になります。
もちろん、これは曲の最後に10秒以上の無音部分がない場合です。この機能はこの点をうまくカバーできず、無音部分をそのまま混ぜてしまいます。つまり、無音部分が短くなったとはいえ、実質的には以前と同じ効果が得られます。
Macにダウンロードしたファイルを使ってメタデータで手動で修正することも可能ですが、時間がかかり、面倒です。Appleがこれについて何らかの対策を講じるかどうかは不明ですが、今後の動向に注目です。
エレクトロニカ、トランス、ハウスの曲が最も効果的でした。クラシックロックのリードアウト、つまり曲の最後のフェードアウトは、一般的に長すぎてうまく機能しませんでした。特にYesやAsiaのようなプログレッシブロックは、この方法ではうまくいきませんでした。ロック全体を通して、ビートに合わせたミックスを作るのは、これまでもそうでしたが、より難しいです。
クラシック作品ですね。他のジャンルと同様に、曲の最後の無音部分の長さが大きな決め手になります。たとえ「良い」ミックスであっても、特に2曲のBPM（拍/分）が大きく変わっている場合は、奇妙に聞こえます。お勧めしません。
曲をスクラブ再生すると、奇妙なカクツキが発生するバグがあります。スクラブ再生後に最大3拍分のビートが重複するのを見たことがありますが、すぐに改善されました。
この機能は、OSがデバイスに音楽を渡す方法の都合上、AirPlayスピーカーでは全く動作しません。Appleもこの点を明確にしています。ただし、低スペックのBluetoothスピーカーでは、単純なオーディオストリームなので問題なく動作します。
これが変更されるかどうかは不明です。プルダウンメニューに関連付けられたUIダイアログを考えると、変更されるとは思えません。
パーティーはまだ始まっていない
普段使いの再生やちょっとした集まりであれば、この機能は今のところ十分です。Apple Intelligence によるもう少しスマートな機能、例えば、前のトラックの無音部分とリードアウト部分、そして次のトラックへのリードイン部分を自動検出する機能などがあればなお良いでしょう。
これらの機能のほとんどは、最新のDJソフトウェアに既に存在しています。AutoMixがそれらを置き換えるわけではありませんし、Appleもそれを念頭に置いているとは思えません。
少なくとも、今は20歳に戻って、ちょっと一息つきたい時に聴いていたMTV Hits to GoのCDをプレイリストにリメイクできる。
