AppleとAT&T、iPhoneによる3Gネットワ​​ークの過飽和で提訴される

先週末にサンディエゴで提起された訴訟では、アップルとその通信事業者であるAT&Tが、iPhone 3Gを故意に過剰販売し、高速通信を約束したにもかかわらず、欠陥のあるデバイスで顧客が殺到し、ネットワークが混雑したと主張している。

顧客ウィリアム・ギリスからの18ページに及ぶ苦情は、主にインターネット上の問題報告をその主張の根拠としており、漏洩された情報は3Gネットワ​​ークのパフォーマンスに関して被告企業2社が公表した声明と矛盾していると主張している。

ギリス氏は特にAT&Tを批判している。同社のニューメディア担当ブラッド・メイズ氏は、iPhone 3Gは3Gネットワ​​ーク上で「素晴らしいパフォーマンス」を発揮していると公言しているものの、原告側は端末の消費電力が多すぎるという主張を反論している。訴状によると、iPhoneの「大量販売」と相まって、膨大な通信需要がAT&Tに負担をかけており、多くの場合、3Gの通信エリアが保証されている場合でも、ユーザーはEDGEベースの2Gネットワ​​ークに切り替えざるを得ない状況に陥っているという。

ギリス氏はまた、アップルとAT&Tは初代iPhoneのEDGEの実際の速度についても顧客を誤解させたと主張しているが、ここでは技術的な問題ではなく、広告が速度を誇張していたことを指摘している。

また、アップル社の最高経営責任者であるスティーブ・ジョブズ氏が9月中に、あるiPhone 3Gユーザーに対し、ソフトウェア側のバグ修正を確認するメールを直接送ったとみられるが、ギリス氏は、アップルのパッケージには、現行のiPhoneの購入者に対し、そのパフォーマンスが顧客の期待に沿わない可能性があると警告する内容は一切書かれていないと付け加えている。

訴状によると、免責事項は「質問すること、さらに調査すること、あるいは（企業側は）製品に関する完全かつ正確な情報を開示すること」をユーザーに促すものだ。「これは特に、高価な（デバイスの）速度と性能に関する場合、つまり電子機器の購入において重要な要素である場合に当てはまる」

AT&TのネットワークとAppleの携帯電話との相互作用に疑われる欠陥によって多くの顧客が影響を受ける可能性があるため、ギリス氏は集団訴訟の地位を求めており、低速または断続的なパフォーマンスに悩まされているカリフォルニア州のAT&T加入者全員（その数は「数千人」に上る可能性がある）が、標準以下の3G体験を味わった場合に補償を受けられるようにしている。

この訴訟により、AppleとAT&Tは、この賠償金に加えて懲罰的損害賠償金を支払うことになる。また、両社は、訴訟のきっかけとなったマーケティングおよび広報活動の継続を差し止められ、陪審裁判が求められる。

AppleもAT&Tもこの訴訟について公式にコメントしていないが、これは同じパフォーマンスの不具合に関する数週間以内に起こされた2件目の訴訟である。

この訴訟のニュースは、サンディエゴのジャーナリスト、ジャスティン・マクラクラン氏によって最初に報じられた。