将来の MacBook Pro のデザインでは、HomePod のテクノロジーを活用して、装着者の環境を感知し、再生を調整してオーディオを強化する可能性があります。
HomePodを設置したり移動したりすると、自動的に部屋をスキャンし、特定のものを探します。最も分かりやすいのは2台目のHomePodの存在で、2台が連携して動作します。さらに、部屋の大きさや壁までの距離などに応じてオーディオ出力も調整します。
これは、出力が壁に反射するスピーカーを調整するためです。音量と信号のステレオ感を調整するために行われます。そして、Appleはこれらの機能こそが、将来のMacBook Proモデルに搭載を検討しているようです。
「システム環境の検出された環境特性に基づいてオーディオ再生システムの物理的特性を調整することにより、リスニング体験を向上させる」という特許出願は、そのタイトルの長さを考えると驚くほど短い。約12,000語のこの特許出願の中で、AppleはHomePodやMacBook Proのデザインについて具体的な説明をしていない。
できるだけ広範囲のデバイスについて言及していますが、その主な例とすべての図面は「『クラムシェル』フォームファクタを含む可能性のあるラップトップまたはノートブック パーソナル コンピューティング デバイス」に関するものです。
「クラムシェル」デザインへの言及は重要である。なぜなら、Apple の特許出願では、ラップトップの「ヒンジ ハウジングがサポートを提供する方法によって、1 つ以上の表面が、放出された音波を反射する音波反射サブアセンブリとしても機能する可能性がある」とされているからである。
MacBook Proが周囲の環境を感知する様子を示す特許の詳細。縮尺は正確ではない可能性があります。
一対の「音波発生サブアセンブリ出力部品」がセンシング機器の一部を構成する。「カメラ入力は…環境Eの空間Sの形状（例えば、高さH、幅W、奥行きPなど）（例えば、大きさや形状など）、ユーザーの位置や向きなど、環境の適切な環境属性を検出するために動作し得る。」
つまり、将来発売されるMacBook Proの蓋を開けると、スピーカーからHomePodのような音波が発射され、センサーが空間の広さを推測できるようになるということです。Appleの特許出願では、このプロセスが何に使われるかという点よりも、むしろそのプロセスに重点が置かれていますが、「オーディオ再生システムの物理的特性を調整する」ためのものだと明記されています。
たとえば、屋外にいるように見えるため、音量を上げる必要があるかもしれません。
この特許出願は、イヴァン・S・マリック氏と多作なポール・X・ワン氏の2人の発明者によるものとされています。ワン氏はAppleで既に多数の特許を取得していますが、オーディオそのものに関する特許は今回が初めてです。
ワン氏の最近の仕事は、将来のMacを操作するためのスマートグローブの設計です。また、Apple AR向けの指先と顔のマッピングツールの開発も行っています。
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