Appleは今年のWWDC基調講演を完全にオンラインで開催したくなかったが、やむを得ずオンラインで開催することになったとき、同社は並外れた仕事をした。そのため、2021年のWWDCがライブショーに戻るとしたら残念だろう。
AppleがWWDC 2020のオープニング基調講演でiOS 14とmacOS Big Surについて実際に語った内容は忘れて、その内容を見てください。ビデオプレゼンテーションは非常によくできており、Appleはプレゼンテーションビデオの脚本家、プロデューサー、ディレクター、スタッフの名前を明らかにしていませんが、彼らが今や引っ張りだこであることは間違いありません。
彼らが今日は休みだといいのですが。これは素晴らしい作品でした。技術面から編集面まで、あらゆる面で素晴らしい出来でした。スティーブ・ジョブズ・シアターが明らかに空っぽだったにもかかわらず、ティム・クックが席に着いて私たちに話しかけるというオープニングの決定は、まさに正しかったです。
新型コロナウイルスの影響で観客がいないという問題を抱えながらも、テクノロジー業界内外を問わず、他の企業やビデオ制作チームが隠そうとしていたかもしれない問題に立ち向かった。このオープニングでAppleのプレゼンテーションは根拠をもち、私たち全員に影響を与える深刻な問題について語り、そして議論を重ねた上で、Appleは次のステップへと進むことができた。
重苦しくシリアスなスタートから、Appleはその後、発表の洪水のように勢いよく前進し、その内容は見事に伝わってきました。ケビン・リンチがApple Watchについて文字通り踊る余地があり、クレイグ・フェデリギがソーシャルディスタンスについてジョークを飛ばす余地もありましたが、どちらの発表もつまずくことはありませんでした。
おそらくこれらの人々がプレゼンテーションのために撮影されたのは初めてだろう。しかし、数週間にわたるロックダウン後の深夜トーク番組の司会者たちが依然として苦戦している現状と比べれば、なおさらだ。聴衆がいない中でプレゼンテーションを行うのは非常に困難だが、Appleのプレゼンターたちは皆、それを非常にうまくこなした。
実際にどのような機器が使われていたのか、具体的に知りたいところです。iPhoneだけで操作されていたかどうかという好奇心だけでなく、もっと知りたい点があります。ごく少数のプレゼンター（おそらくケビン・リンチとSafariソフトウェアエンジニアリングチームのマネージャー、ベス・デイキンだけでしょう）を除けば、全員がテレプロンプターで読み上げているのがあまりにも露骨でした。
唯一の批判はさておき、これは実に素晴らしく練り上げられた、よくできたビデオプレゼンテーションでした。もし実際の発表に夢中になって気づかなかったなら、Appleのやや失敗作の一つと比べてみてください。
問題は、私たちがこれまでにこのようなプレゼンテーションを見たことがないのであれば、おそらく今後も同じようなものを見ることはないだろうということです。
Appleはきっとその成功度を検証するだろうし、失敗と結論付ける基準など存在しない。しかし、もしそれが他の作品の続編を保証するのであれば、WWDC 2021が新型コロナウイルスによる完全なロックダウンに陥ることはないだろうと期待している。
この事実だけでも、Appleが再び会場の熱気と、スティーブ・ジョブズ・シアターで開発者たちの歓声に包まれる雰囲気に戻る可能性が高いと言えるでしょう。また、週を通して開催される、実践的な開発者向け対面セッションも再開される可能性が高いでしょう。
Appleはプレゼンテーションを徹底的に練習・リハーサルすることで有名ですが、ライブイベントは映画よりも制作が早いのが常です。画面上のプレゼンターはちょうど20人で、約13か所のロケ地が使用されました。Appleが複数のクルーを起用したとしても、全員を管理し、全員を制作する必要がありました。
プレゼンターのアングルを別のアングルに切り替えたい場合、複数のカメラで撮影すれば対応できたかもしれません。しかし、そうした変更はもちろんのこと、他の変更も必ず新たな撮影セットアップが必要になります。カメラを設置したとしても、プレゼンターが一言も発する前に、カメラの調整、照明の再配置、場合によっては音響配線のやり直しが必要になります。
WWDCプレゼンター20名のうち4名: (左から) アンドレアス・ウェンドカー、ベス・デイキン、シンディ・リン、クレイグ・フェデリギ
どんな作品でもこうした作業は必要ですが、これほど精巧に作られた映画では、一つ一つの要素を丹念に、そして慎重に扱う必要があります。そして、それは例年であれば当然のことです。
今年は通常の年ではない。アップルは番組のエンドロールを流さなかったが、ソーシャルディスタンスを保つ状況下で映画がどのように制作されたかについての詳細な説明で番組は終了した。
ですから、このビデオの制作費が高額だったなどと誤解しないでください。コロナウイルスの影響がなかったら制作費が安かったとしても、それほど大きな差ではないでしょう。Appleにはこの予算をいくらでも使う余裕があり、正しく制作することの価値をきちんと理解していることは明らかです。
Appleはこれをもう一度行う可能性もある。実際、Appleにはこれをもう一度行う十分な理由がたくさんある。私たちが指摘したように、今回のWWDCは史上最少の参加者数であると同時に、最も参加者数が多かった。もしAppleが望めば、地球上のすべての開発者が他の開発者と同じリングサイドの席に座れるはずだ。
つまり、オンラインで行うことで、チケットを誰が手に入れて誰が手に入れないかという従来の抽選システムは廃止されるということです。これにより、地元のホテルが1週間の料金を値上げしたため、ほぼ全員が宿泊費の高騰に直面していたすべての人々の旅行費用が完全に解消されます。
もしこれがAppleが開発者にサービスを提供するという目的、つまり直接的な関係だけであれば、ビデオ基調講演とストリーミングセッションによるオンライン版が同社にとって最善の策となるでしょう。しかし、開発者同士が直接会う機会も失われてしまいます。
WWDCの社交的な側面は完全に排除され、それはApple Parkへの入場パスを誰が手に入れるかだけに限った話ではありません。チケットを持っていなくても、このエリアにやって来る開発者たちという、いわば副業的な産業が存在します。
そしてApple自身にとって、スティーブ・ジョブズ・シアターで2時間にわたりライブで称賛を浴びるだけでなく、WWDCを対面でライブで体験する大きな理由が一つあります。ストリーミング配信される開発者セッションが見た目以上に効果的である可能性もあり、ショー終了後に開発者の方々とそのことについて話し合う予定です。しかし、Appleのエンジニアの隣に座って新技術を実際に試すことに勝るものはありません。
そこで、Apple が再び開発者を WWDC ウィークに招待したいと考えていると仮定すると、開発者をスティーブ・ジョブズ・シアターに座らせて 2 時間の映画を上映することは考えにくい。
AppleのWWDC 2021は、これまでのカンファレンスとは異なるかもしれませんが、基調講演はライブ配信に戻る予定です。彼らを責めることはできません。きっとあなたも同じことをするでしょう。しかし、このビデオは非常に素晴らしく、再びオンラインで開催されることを願わずにはいられません。
