Appleの次期HomePodはデスクトップまたはテレビ用サウンドバーになる可能性

HomePodに関する噂のほとんどは、Appleが将来のモデルにスクリーンを追加すると主張していたが、新たな調査によると、同社はHomePodを横長のサウンドバーにすることを検討しているようだ。

HomePod miniは2020年の発売以来変更されていません。キャンセルとその後の復活を除けば、オリジナルのHomePodは2017年の発表以来、大きな変化はありません。

つまり、Apple Pencilに次いでApple製品の中で最も評価が低い製品だと思われるかもしれない。しかし、Appleは水面下で陰謀を企て続けている。

大型タッチスクリーンを搭載したHomePodがいつか登場するという噂は以前から何度も耳にしてきましたが、今のところはまだ実現していません。また、HomePodの周囲を覆う布地に織り込まれたディスプレイを示す特許もいくつかあり、その布地はタッチセンサー式になるかもしれません。

しかし今、Appleは横長のHomePodのようなデザインに関する特許を取得しました。オリジナルの円筒形やテニスボールのようなHomePod miniとは異なり、このバージョンではスピーカーが中央のSiriディスプレイから広く広がり、斜めに傾いています。

新たに付与された特許「オーディオスピーカーシステム」は、極めて簡潔です。6枚の図面の短い説明を除けば、特許に関する説明文は「図示および説明されているオーディオスピーカーシステムの装飾デザイン」のみとなっています。

しかし、これら6枚の図面は、これがユーザーが他の機器も接続できるHomePodであることを示唆している。「背面図」とだけ書かれた図には、様々なポートが描かれている。

現時点では、出荷中のHomePodには電源ケーブル以外何も接続できません。ポートもソケットもないため、DJがターンテーブルをHomePodに接続することはできません。

将来の HomePod では、他のソースを接続できる機能と、より幅広で高さの低いスピーカー配置のどちらが歓迎されるのかは議論の余地がある。

図面には縮尺が示されていないが、Siri 画面と思われるものの大きさから、少なくとも HomePod mini よりもフルサイズの HomePod に近いものになると思われる。

しかし、デザインの形状は少なくともBeats Pillシリーズのスピーカーを彷彿とさせます。図面にはPillのコントロール面がなく、背面もわずかに似ているだけですが、この特許はBeatsの将来の製品に関するものである可能性があります。

しかし、この特許にクレジットされている2人の発明者のうちの1人がロバート・ブルンナーであることを考えると、類似点があるのは当然と言えるでしょう。彼は1989年から1996年までAppleのデザイン責任者を務め、その後はPentagramやAmmunition Groupと共同で開発に携わり、両社はBeatsのヘッドフォンを製造してきました。

ただし、特許が取得されているからといって、その製品がBeats製かApple製かを証明するものではありません。Appleが少なくともそのようなモデルの設計に時間を費やしたことは証明できます。