ニール・ヒューズ
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新たな予測によれば、今年の世界のPC販売は、AppleのiPadの需要とWindows 8への反応の鈍さにより、わずか2％しか伸びないと予想されている。
スターン・アギーのショウ・ウー氏は月曜日、 AppleInsiderに提供された投資家向けメモの中で、予想よりも成長が鈍化すると予想していると述べた。多くの市場調査会社は2013年のPC市場の成長率を最大9%と予測しているが、ショウ・ウー氏はいくつかの要因により、成長率はそれよりはるかに低くなると見ている。
その理由の一つは、AppleのiPadの競争上の脅威だ。iPadは現在、エントリーレベルのiPad miniを含めて329ドルから販売されている。ウー氏は、500ドルから1,200ドルの価格帯のWindows 8ハードウェアは、Appleの低価格帯の製品や、GoogleのAndroidと比べても「競争力がない」と述べた。
PC市場で予想される苦戦は、AppleのMacラインナップにも起因するとウー氏は考えている。同氏は、Appleの「高度に差別化された」コンピューターはPC市場シェアを引き続き侵食し、MicrosoftのWindowsプラットフォームもアジア太平洋地域に拠点を置く低価格デバイスメーカーの影響を受けるだろうと述べた。
実際、ウー氏は、マイクロソフトは2013年に前世代のWindows 7オペレーティングシステムの成長が見込めると考えている。同氏は、Windows 7のより馴染みのある外観と操作性は、マイクロソフトが今年サポートを終了する予定のWindows XPからアップグレードする一部のユーザーや企業にアピールできると考えている。
マイクロソフトの最新 PC オペレーティングシステムである Windows 8 に関しては、他の多くの予測者が予想したほど急速に普及するとはウー氏は考えていない。
一部の人が予想しているように、消費者はWindows 8に困惑するかもしれないが、マイクロソフトのPC製造パートナーたちですら、消費者にアピールできるものを何を開発すべきか確信が持てない、とウー氏は語った。
「サプライチェーン筋から得たフィードバックは、フォームファクタ（PCノート、タブレット、ウルトラブック、コンバーチブル）が多すぎるため、ほとんどの人が何を製造して実際に販売すればよいのかわからないため、大きな混乱が生じているということです」と同氏は述べた。
今後、ウー氏はPCが「よりニッチな存在になる」と予想している。その点において、彼はiPadをポストPC時代への移行の一部と捉えていたAppleの共同創業者スティーブ・ジョブズの考えに賛同している。
ウー氏は、PCの買い替えサイクルが5年から7年に延びると予測しています。これは、PC市場のこれまでの2～3年サイクルよりもはるかに長いものです。それに代わるのがモバイルデバイスで、1～3年ごとにアップグレードされるとウー氏は予想しています。
「スマートフォンやタブレットが『日常的に使うもの』になり、PCは特殊なタスクのためのトラックのようなものになると考えています」と同氏は語った。
