アップルのタブレットインターフェースは「驚き」とジョブズ氏は満足

1月26日に予定されているメディアイベントが近づく中、Appleの共同創業者スティーブ・ジョブズ氏は、同社が未発表のタブレット端末に「非常に満足している」と言われている。この端末は、単なる大型のiPod touch以上のものだと示唆されている。

2010年を「タブレットの年」と称するニューヨーク・タイムズのニック・ビルトン氏は、1ヶ月強で発表されると多くの人が予想しているデバイスに関する内部情報を提供している。彼と同僚は、Appleの現従業員と元従業員数名にインタビューを行い、噂のデバイスについて不可解な回答を得た。

アップルの現上級社員の一人は、ジョブズ氏は「新しいタブレットに非常に満足している」とだけ述べた。また、最近アップルを退職した別の人物は、ユーザーは「新しいタブレットの操作性に驚くだろう」と語ったと報じられている。

ビルトン氏は、 AppleInsiderなどの情報筋から得た情報を繰り返し述べている。「ハードウェアの開発は、うまくまとまらなかったため、何年も前にリセットされました。しかし、5年前にタブレットハードウェアの最初のバージョンの開発に取り組んでいたAppleが達成した技術革新の一部は、iPhoneなどの他の製品にも活かされています。」

「例えばiPhoneを持っている人は、初期のAppleタブレットのミニ版を持ち歩いているようなものです」とレポートは述べている。「また、初期のタブレット生産における障壁の一つはソフトウェアの不足だったと彼は述べている。App Storeの成功とパブリッシャーの熱意は、これが新しいデバイスでは問題にならないことを示している」

ビルトン氏は、2010年のタブレット市場を席巻する他の有力候補についても言及し、中でも特に注目すべきは、同じく噂されているマイクロソフトのタッチスクリーン搭載コンセプトカー「Courier」だ。マイクロソフトは、本のように折りたためるこのデュアルスクリーンデバイスが実際に市場に登場するかどうかについて、まだ公式発表していない。

Appleの開発者は、来月のイベントに向けてApp Storeのソフトウェアのフルスクリーンデモを準備するよう指示されたと報じられています。このことから、このタブレットはiPhone OSのバージョンを搭載しているのではないかという憶測が広がっています。既存のiPhoneおよびiPod touchアプリと高解像度で互換性があると示唆されているためです。開発者によると、このタブレットは1月には販売されず、デモのみが行われると伝えられたとのことです。

報道によると、このデバイスは早ければ2月にも量産に入り、タブレットは春に発売される可能性があるとのことだ。パイパー・ジャフレーのアナリスト、ジーン・マンスター氏は、3月に発売され、平均販売価格は600ドルになると予測している。