AppleはApple Musicのプレイリストに広告を挿入すべきではない

有料の Apple Music サービス内に Apple のラジオ番組の広告が表示されるようになりましたが、これは絶対にあってはならないことです。

元アップル記者のジム・ダルリンプル氏は火曜日、アップルが広告なしと主張しているにもかかわらずプレイリストで広告を流しているという事実に対する不満をツイッターで表明した。

広告自体はApple Oneのラジオ番組を宣伝するファーストパーティスポットのように見えますが、BeatsやApple Oneのラジオ番組には表示されず、ユーザーが保存したプレイリストにも表示されません。

代わりに、広告は自動生成またはキュレーションされたプレイリスト（特定のジャンルのプレイリストなど）の曲の合間に再生されます。Siriで選択したかタッチインターフェースで選択したかは関係ありません。

AppleInsiderは、有料のApple OneサブスクリプションとApple Musicファミリープランに加入しているユーザーを対象に、自動生成・キュレーションされたプレイリスト内で複数のラジオ番組の広告枠が表示されるという動作をテストしました。テストは米国と英国の両方で実施し、両地域でインタースティシャル広告を表示しました。

Apple Musicでは、より安価な4.99ドルの音声プランが導入された後、一部のユーザー向けに挿入広告が表示されるようになったようです。ただし、上位プランの加入者には広告スポットが引き続き表示されています。

チャンネルを運営する人間には、どんな理由があろうとも休息が必要です。AppleInsiderのスタッフの中には、以前ラジオの生放送に出演した経験のある人もいるので、その気持ちはよく分かります。そういう番組への広告掲載は喜んでお受けします。

アルゴリズムで生成されたストリーム内の広告はスキップ可能だが、無人チャンネルの音楽にプレミアム料金を払っているリスナーにとっては、依然として迷惑で予期せぬものでもある。

Apple Music プレイリストの広告はどうなっているのでしょうか?

これには2つの説明が考えられます。1つは、プレイリストがラジオ局でのみ表示されるはずなのに、バグによって表示されてしまうというものです。もう1つは、Voice Planの導入後にこの機能が登場し始めたことですが、AppleはVoice Planの低価格プランも広告なしと宣伝していたため、このプランにファーストパーティ広告が表示されるのは当然のことです。

2つ目の説明は、Appleがこれらの広告を全く考慮していないというものです。Appleは広告をキュレーション戦略の一環、あるいは「発見」機能と捉えているのかもしれません。関連性の高いラジオ番組の広告がジャンル別プレイリストに表示されることから、この主張を裏付ける証拠があります。

しかし、これらの広告が意図的なものであるという証拠がいくつかあります。それぞれの広告は実際にはApple Musicの「アルバム」に保存されたトラックであり、プレイリストやストリームに埋め込まれています。これらのトラックはすべてラジオ番組の広告であり、アルバム自体は共有できませんが、個々のトラックは共有可能です。各トラックの長さは約40秒です。

これは、Apple Music Voice の動作と同じであり、意図しない動作である可能性もあります。

Apple Musicにとって良いイメージではない

意図的かどうかに関わらず、このような行為は止めるべきです。Appleは、サービス内で広告が継続されるのであれば、Apple Musicを広告なしと宣伝すべきではありません。ファーストパーティの「Discovery」広告かもしれませんが、それでも広告であることに変わりはありません。

Apple Musicの最大の魅力の一つは、SpotifyやPandoraの無料プランとは異なり、広告なしのストリーミングプラットフォームであることです。ただし、Apple Musicは無料ではありません。広告を聞かずに済むという点に対して料金を支払う必要があるのです。

Appleが独占禁止法違反の批判にさらされている中、顧客にファーストパーティ広告を表示することは、好ましい印象を与えません。Appleはファーストパーティ広告事業を拡大していますが、プライバシー機能で競合他社の足手まといをさせながら、ファーストパーティ広告セグメントの拡大を目指しているという主張を繰り返し否定しています。

Apple自身の広告事業の規模が小さく、プライバシー重視の姿勢をとっていることを考えると、Appleが広告市場において悪意を持って競合他社を排除しようとしている可能性は低いでしょう。しかし、有料サービスの専用広告枠に自社広告を掲載することは、見栄えが悪いです。

プレイリストにこのような広告が表示されるという事実は容認できません。ラジオ番組の「発見」広告枠は、ラジオ番組のリスナーにとっては理にかなっていますが、煩わしい広告に邪魔されることなく音楽を聴きたいだけの人にとっては意味がありません。Appleは、このサービスを広告なしと明確に宣伝しない限り、より安価なApple Music Voiceプランにさえ、このような広告を表示すべきではありません。

AppleがApple Musicで自社ラジオ番組に広告を掲載したいのであれば、プレイリスト、トラック、アルバム、楽曲にアクセスできる無料プランを実装する必要があります。Appleにとってこれは悪くないアイデアですが、プレミアムサービスを提供したいという同社の意向を考えると、実現は難しいでしょう。もちろん、「広告なし」のサービスに広告はあってはなりません。たとえそれがファーストパーティ広告であっても。

Appleは、Apple One、Apple Musicファミリープラン、Apple Musicシングルユーザープランのように、Apple自身のサービスも含めて完全に広告なしのプレミアムサービスを月額制で提供すべきだ。また、Apple Music Voiceのようにインタースティシャル広告付きの廉価プランも用意すべきだ。あるいは、Spotifyの無料プランのように、広告が大量に表示される無料プランも用意すべきだろう。

AppleInsiderはこの件についてAppleと協議中です。情報が入り次第、この記事を更新していきます。

それが意図しない動作であることを願っています。