ニール・ヒューズ
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カウフマン・ブラザーズのショウ・ウー氏は投資家向けの最新メモの中で、サプライチェーン筋への確認によると、タブレットの発売パターンは2007年の初代iPhoneの発売パターンに倣う可能性があり、1月に発表され、最終製品は6ヶ月後に消費者に出荷される可能性があると述べた。同氏は、6月の発売は「小さな問題」によるもので、バッテリー寿命と耐久性にさらなる作業が必要であるためだと指摘した。
しかし、調査結果から、来週1月27日に開催されるイベントでタブレット型端末が発表される可能性もあると同氏は述べた。同社はこのイベントで「最新作」を披露する予定だと宣伝している。ウー氏はこの製品を「スーパー」iPod touchのようなものだと表現した。
「このタブレット製品は、iPhone/iPod touchとMacのハイブリッドと説明されていますが、ソフトウェアとコンポーネントの面では前者に近いため、ARMベースである可能性が高いです」と彼は書いています。「私たちの理解では、これはMacの代替品ではなく、ビデオ、ゲーム、ウェブブラウジング、電子書籍、そして複数のアプリの実行能力が、はるかに大きな画面によって強化された、いわば『スーパー』iPod touchのようなものになると思われます。」
アナリストによる6月発売の主張は、ウォール・ストリート・ジャーナル紙が今月初めに3月にハードウェアの出荷が予定されていると報じた内容と矛盾している。デバイスの画面サイズは10インチから11インチになると予想されている。
ウー氏はまた、サプライチェーン筋によると、大型タッチスクリーンの搭載による100ドルの追加コストを理由に、デバイスの価格が約999ドルになると予想している。さらに、iPhoneやiPod touchに比べて半導体、ガラス、センサー、基板などのコストが増加すると見込まれている。
この予測は、パイパー・ジャフレーの競合アナリスト、ジーン・マンスター氏の600ドルの平均販売価格予測を大きく上回るものだ。アナリストは一般的に、このデバイスの価格が1,000ドル未満になると予想している。
ウー氏は、ネットワークアクセスに関しては、3GではなくWi-Fiが「最も可能性の高い選択肢」になると考えていると述べた。「既に逼迫している3Gネットワークをさらに混雑させないために」だ。しかし、通信事業者が補助金を出し、エンドユーザー向けにデバイスの価格を下げる可能性はまだ残っているとウー氏は指摘する。広範かつ安価な高速インターネットアクセスを提供するには、Wi-Fiが最良の選択肢だとウー氏は述べた。
カウフマン・ブラザーズは、ウー氏が「iSlate」と呼んだこの製品が四半期あたり100万台販売されると予測している。サプライチェーン筋によると、アップルは初年度に500万台の生産を見込んでいるという。同社はAAPL株の目標株価を253ドルと据え置いた。
