マイキー・キャンベル
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「バナナプラグ」アプリは麻薬の流通に使われたとされる。
カリフォルニア大学サンタクルーズ校の学生が先週、コカインとメタンフェタミンの販売と販売目的での所持の罪で起訴された。起訴された容疑は、同学生がアップルのiOS App Storeで公開されているアプリを通じてビジネスを行っていたというもの。
国土安全保障省捜査官が提出した宣誓供述書によると、コリン・ライリー・ハワード容疑者（18歳）は、2018年11月7日から11月28日の間に麻薬やその他の密輸品を地元の顧客に配布するために「バナナプラグ」というアプリを開発した。
北カリフォルニア地区の米国連邦検事局は火曜日の発表で起訴状を公表した。
このアプリは、コカインやメタンフェタミンに加え、「モリー」や「シュルーム」の広告を掲載し、ユーザーには他の規制薬物の「特別なリクエスト」をするよう促していた。カリフォルニア大学サンタクルーズ校の警察は、同校のキャンパス内で学生向けに「バナナプラグ」を宣伝するポスターを発見し、この違法アプリの存在を知らされた。
その後の囮捜査で、HSIの覆面捜査官がアプリを使ってマリファナとコカインを要求した。その後のSnapchatメッセージは合計4件の購入に繋がり、そのうち3件目と4件目は5グラムを超えるメタンフェタミンを扱っていたと声明は述べている。ハワード容疑者は4件目の購入代金が支払われる前の2月15日に逮捕された。
本稿執筆時点でApp Storeからダウンロード可能な「Banana Plug」は、「バナナとプラグを使った」ゲームとして宣伝されている。ユーザーはバナナとプラグの絵が交互に表示されるタイルをタップし、画面上のバナナをすべて消すことが目的だ。
顧客がハワード大学とどのように連絡を取っていたかは不明ですが、これらの特定の機能はアプリの最新バージョンでは利用できなくなっている可能性があります。「バナナプラグ」は昨年10月にApp Storeに公開され、2回のアップデートが行われており、直近では11月にアップデートされています。アプリ名は、大学のマスコットであるバナナスラッグと、麻薬の売人を指す俗語「プラグ」に由来しているようです。
アプリのティーザーには「あなたの欲しいものが揃っています」と書かれている。
この声明では、アプリがAppleの審査プロセスをどのように通過したかは明らかにされておらず、また、Appleがハワード氏の逮捕前または逮捕後にアプリの悪質性を認識していたかどうかも明記されていません。Appleのアプリ審査ガイドラインのセクション1.4.3に記載されているように、「Banana Plug」のようなソフトウェアはApp Storeでの配信が固く禁じられています。
タバコ製品、違法薬物、または過度のアルコール摂取を奨励するアプリは、App Storeでは許可されません。未成年者にこれらの物質の摂取を奨励するアプリは却下されます。マリファナ、タバコ、または規制薬物の販売を助長するアプリ（認可薬局を除く）は許可されません。
アップルはコメント要請にすぐには応じなかった。
「Banana Plug」は無害なゲームを装い、Apple の厳格な審査手順をすり抜けて App Store に登場し、1 か月間も検出されずにいた可能性が高い。
ハワードは、コカインとメタンフェタミンの販売と販売目的の所持の2件の罪で、それぞれ最高20年の懲役と100万ドルの罰金に直面している。5グラムを超えるメタンフェタミンの販売目的の所持の2件の同時発生罪については、ハワードは最低5年から最高40年の懲役と、それぞれ500万ドルの罰金に服する可能性がある。
