ジョシュ・オン
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ノートパソコンメーカーの関係者によると、インテルの新しい薄型軽量化構想のパートナー企業は50%の値下げを要求したが、インテルは「一流ノートパソコンメーカー」に対して20%の値引きのみで合意したと、DigiTimesが火曜日に報じた。
情報筋はさらに、インテルが「サプライチェーンにおける主導的地位」を維持することに固執していることに起因するCPU価格の高騰が進歩を妨げ、アップルのMacBook Airなどの競合デバイスに対抗するUltrabook規格を打ち出す取り組みを阻害するだろうと述べた。
報道によると、インテルのタブレット向けOak Trailチップは95ドルで、70～80%の値引き後でもNVIDIAのTegra 2プロセッサに比べて「はるかに魅力に欠ける」という。「Asustek ComputerやAcerといった企業はエンタープライズ市場向けにこのプラットフォームを搭載したモデルを発売しているが、マシンの高価格が依然として販売を大きく制限している」と情報筋は述べている。
Ultrabook向けCPUに関しては、Intelは控えめな値下げに加え、マーケティング補助金を提供することに同意しました。20%の値下げにより、Core i7-2677は317ドル、Core i7-2637は289ドル、Core i5-2557は250ドルとなります。Intelは、さらなる値下げが60%の粗利益率に影響を与えることを懸念していると言われています。
インテルは、メーカー各社がエントリーレベルのUltrabookを1000ドル未満で販売するという目標達成を支援するため、より積極的な役割を担うようになりました。今月初め、同社は475ドルから710ドルの範囲で部品表（BOM）を作成し、より低価格化が可能であることを示しています。さらに、投資部門から3億ドルのファンドを調達し、Ultrabook関連技術への投資を行うことで、Ultrabook規格の推進を支援しています。
しかし、UltrabookメーカーはAppleの合理化されたサプライチェーンとの競争に苦戦していると報じられています。例えば、競合他社はAppleがMacBook Airノートブックに採用しているマグネシウムとアルミニウムの筐体の代替品を探さざるを得ませんでした。先月のあるレポートによると、一部の企業はUltrabookラップトップの実際の製造コストがMacBook Airの小売価格とほぼ同じであることに気付いたようです。
ASUSTek Computerは、11.6インチのUX21と13.3インチのUX31という2種類のUltrabookモデルを今年後半に発売する予定です。UX21の小売価格は1,000ドルと報じられていますが、UX31は1,600ドルで、Appleの1,299ドルの13.3インチMacBook Airより300ドル高い価格となります。
インテルは5月にUltrabookの仕様を初めて発表し、「タブレットのような機能」、厚さ20mm未満のフォームファクター、そして1000ドル未満の価格目標を掲げました。同社は2012年末までに一般向けノートパソコンの市場シェア40%を獲得することを目指しています。しかし、一部のアナリストはこの規格にあまり感銘を受けておらず、低迷するネットブック分野の「刷新」に過ぎないと批判しています。
一方、Appleは超薄型MacBook Airで引き続き成功を収めています。昨年10月には11.6インチモデルを追加し、開始価格を999ドルに引き下げました。7月にはラインナップを刷新し、Sandy Bridgeプロセッサ、Thunderbolt I/O、バックライトキーボードを搭載しました。前モデルと同様に、新型MacBook Airは瞬く間にヒット商品となりました。
