ロジャー・フィンガス
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アップルは、2015年にオバマ政権下で導入されたネット中立性保護の撤廃に反対した数社の一つです。同社がネット中立性を支持する立場をとるのには、多くの現実的な理由があります。
8月に米連邦通信委員会（FCC）に宛てた書簡で、事態は（ほぼ）明確に示された。「オープンなインターネットは、何億人もの消費者が、自らが選んだブロードバンド接続を通じて、生活に欠かせないものとなった愛用のデバイスを使い、望む体験を確実に得られるようにする」とAppleは記している。
「消費者がこれらのツールをどう使うかは、アップルやブロードバンドプロバイダーではなく、消費者自身次第だ」と付け加えた。
裁判所や政治的駆け引きによって覆されない限り、FCCの中立性撤廃により、インターネットサービスプロバイダーは必要に応じてトラフィックをブロック、抑制、あるいは優先付けできるようになる可能性がある。基本的に、Appleは自社デバイスのサービス品質を確保する必要がある。インターネット接続が遅いユーザーは、最新のiPhoneを欲しがったり、アプリをダウンロードしたり、Apple Musicに登録したり、iTunesで映画をレンタルしたりする可能性が低いからだ。
Appleは過去にもサービスのブロックに対処しなければならなかった。例えばAT&Tはかつて、Mobile Shareデータプランに加入していない限り、携帯電話経由でFaceTimeを利用できないようにしたことがある。これはおそらく、無制限データプランの顧客が自社ネットワークを圧迫することを懸念したためだろう。
Appleは、ライバル企業がISPと契約を結ぶこと、あるいはISPが自社サービスを優遇することを水面下で懸念しているのだろう。例えば、Comcastが自社のテレビストリーミングトラフィックを優先すると決めた場合、iTunesで販売されるコンテンツやAppleの今後のオリジナルビデオ番組に大きな混乱が生じる可能性がある。
最後に、Appleは将来のテクノロジーのために柔軟な帯域幅も求めているかもしれない。同社は8月の書簡で、ネット中立性を廃止すれば「新しいオンラインサービスの参入に人為的な障壁が生まれ、将来のイノベーションが投資を呼び込み成功することが難しくなる」と訴えた。
同社はARヘッドセットを開発中との噂があるが、Siriやナビゲーションなどの機能には高速4G/5Gセルラー回線への依存度が高いとみられる。また、Appleは自動運転車プラットフォームの開発にも取り組んでいる。これはおそらくサードパーティに販売されるだろう。もしAppleのクラウドサービスに何らかの形で接続すれば、1台あたり1日あたりテラバイト単位のデータが生成されることになりかねない。Appleは優先順位付け契約に数百万ドルを投じなければ、製品が使い物にならなくなるリスクを負うことになるかもしれない。
