Apple の新しい iOS 7 は、さまざまなサードパーティ開発者のアプリ機能を直接プラットフォームに組み込むことで、彼らの足を引っ張っているようだ。
App Store 開発者の皆様へ: Apple は、開発者の皆様の目標と重なる可能性のある方向に iOS の新バージョンを拡張することを恐れていません。
30 年間にわたり、サードパーティ デベロッパーのアプリとの直接的な競合を慎重に避けてきた iOS 7 では、必要に応じて便利なアプリの機能をプラットフォームに直接バンドルする準備が整ったようです。
iOSで使えるアプリ
最も顕著な例のいくつかを挙げると、新しいiTunes Radio (下記参照) は、iTunes の普及率を活用し、そのサービスを iTunes Match と統合することで、以前は Pandora などのサードパーティ アプリに委ねられていた市場に参入しています。
新しいカメラは Instagram と多くの機能が重複しており、iOS ユーザーが自然な方法で写真を撮影し (Instagram のような正方形の写真も含む)、フィルターを適用し、さまざまなサービスと共有できるようになります。
さらに、フォトアプリはフォトストリームのサポートを拡張し、写真と動画の共有、そしてアルバムの共有や共同作業もサポートします。これは、Facebookへの関心を最も高めている「キラーアプリ」機能です。
新しいオーディオ FaceTime は、Skype などの音声チャット アプリに対抗するだけでなく、単なるデータ サービスではなく、旧式の電話ネットワークの使用に対して分単位でユーザーに課金するという慣行や、モバイル キャリアとの競争を激化させるものでもある。
新しいコントロール センターには、iPhone の LED を点灯するための、すぐにアクセスできる「懐中電灯」も組み込まれており、このような専用の懐中電灯アプリの必要性は事実上なくなりました。
新しい天気ウィジェットは、サードパーティの天気アプリの市場にもより直接的に侵入します。
何人かの読者が指摘しているように、パスワードやその他の安全なデータ用の Apple の新しい iCloud 同期キーチェーンは、iOS と OS X の両方で 1Password や LastPass などのサードパーティ アプリの機能を統合します。
プラットフォーム vs アプリ
Appleの方針によってサードパーティ製ソフトウェアが圧倒されたり、時代遅れになったりするのは、今回が初めてではない。昨年のiOS 6では、Googleがマップから明確に排除されたが、この競争はGoogleが始めたものだ（Appleは、新しいSiriがウェブ上の情報検索にMicrosoftのBingをデフォルトとして使うことで、この競争を拡大している）。
Appleは自社のSafariやiWorkアプリでMicrosoftのInternet ExplorerやOfficeアプリにも対抗してきたが、巨大企業同士の競争をそれほど懸念する人はほとんどいない。しかし、Appleが小規模開発者の成果を踏みにじり始めると、小規模開発者に対する大衆的な懸念が高まりがちだ。
Mac OS X の開発初期に、Apple が初めてマイナー アプリ開発者の Karelia を激怒させたのは、同社が 2001 年に Sherlock 検索ツールの新バージョンを発表し、事実上この開発者の既存の Watson (下記) を廃止した時だった。
2003年、AppleはウェブベースのDashboardウィジェットレイヤーを発表しましたが、これも同様にKonfabulator（下記参照）を淘汰しました。そして、OS Xにバンドルされた様々なコアアプリが、サードパーティ製のメール、PDF、音楽、チャットなどのソフトウェアの潜在市場の大部分を奪ってしまいました。
iOSに関しては、Appleは当初、サードパーティが利用できるプラットフォームの開発に満足しているように見えました。これは、例えば2009年から独自のGPSターンベースナビゲーションアプリを提供しているGoogleのAndroidなど、他のモバイルプラットフォームとは大きく対照的です。
Microsoft の Windows Phone も同様に、サードパーティのアプリを宣伝するよりも、独自の機能に重点を置いています。これは、新しいプラットフォームを立ち上げて、それに対応するサードパーティのタイトルの膨大なコレクションを魔法のように集めるのが非常に難しいことが理由の 1 つです。
iOS 7 における Apple の新たな方向性は、サードパーティのサービスやアプリと競合する形でプラットフォームを拡張することに Apple があまり躊躇していないことを示している。
これは、OpenFeint を破壊した GameCenter などの機能や、Android 上の Google マップのようにサードパーティの GPS および道順案内アプリと昨年直接競合し始めた iOS 6 での Apple 独自のマップ拡張などの登場を考えると、まったく新しいことではありません。
しかし、明らかに Apple の将来の戦略方向に沿った機能に取り組んでいる開発者は、留意すべきだ。同社は、自社の邪魔をする小規模で動きの遅い企業を犠牲にしてでも自社のユーザーを喜ばせることをためらわないのだ。
