サム・オリバー
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このコンセプトは、今週AppleInsiderが発見した 19 ページの特許出願書類で明らかになった。この出願書類ではまず、従来のメディア配信キオスクに共通する問題点がいくつか概説されている。具体的には、ユーザーは物理的な接続を介してメディア デバイスとポータブル製品をペアリングする必要があり、それが面倒になったり、損害を与えたりする可能性がある、という点だ。
Appleは、「メディアデバイスコネクタの継続的な抜き差しは、コネクタの過度の摩耗や故障につながる可能性があります」と説明しています。「また、一部のメディア配信システムは公共の場に設置される場合があり、メディア配信システムのコネクタがユーザーによる改ざんや環境条件への過度の露出にさらされる可能性があります。」
同社は、従来のオープンな WiFi 接続を使用することも 1 つの選択肢であると付け加えているが、これも盗聴やハッキングの可能性、過剰な数のデバイスが同じワイヤレス接続にアクセスしようとした場合の過負荷など、さまざまな問題を引き起こす可能性があると述べている。
したがって、この問題に対する Apple の解決策、そして特許出願の核心は、キオスクとメディア デバイスの間に「仮想物理接続」を確立することであり、これによってキオスクはまず、近くにあるメディア デバイスの物理的な存在を判断する手段を持ち、次にメディア デバイスとの無線データ チャネルを確立します。
キオスク自体は、新しいアルバムや映画のリリースなど、ユーザーが購入する可能性が最も高い人気のメディアが満載されたローカル メディア サーバーを含む 2 つの配信システムに結合され、最も簡単にアクセスできるようになります。
ローカルメディアサーバーを補完するものとして、キオスクとiTunes Storeの接続が挙げられます。これにより、デジタルダウンロードサービスを通じて利用可能なあらゆるオーディオおよびビデオメディアへの幅広いアクセスが可能になります。ユーザーは、iTunesのログイン情報とパスワードを入力して、キオスクのキーボードと画面を使って選択したコンテンツをダウンロードしたり、クレジットカードをスワイプして、ローカルメディアサーバーでより容易にアクセスできるコンテンツを購入したりできるようになります。
アップル社によれば、これらのキオスクは、旅行中であり、iTunes Storeにアクセスするためのワイヤレス接続を利用できないが、飛行機、船、電車に搭乗する前、または搭乗した後でも、iPod、iPhone、コンピューター、またはタブレットデバイスに映画やオーディオアルバムを読み込みたいユーザーにとって特に便利だという。
「メディア配信システムは、空港、ホテル、スタジアム、駅、ショッピングモール、店舗、飛行機、船舶、公共交通機関など、事実上あらゆる場所に設置された[メディア配信キオスク]を介して、メディアデバイスへのメディアコンテンツの配信を可能にするという利点があります」と、同社は出願書類の中で述べています。「無線メディアデバイスであっても、特定の地理的エリアや場所では、特定の無線サービスプロバイダーのデータネットワークへのアクセスが制限されているか、アクセスできない場合があります。そのため、[メディア配信キオスク]は、無線サービスプロバイダーのネットワークが利用できない場所でも、メディアデバイスがメディア配信システムにアクセスできるようにする可能性があります。」
この訴訟の原告とされるアップル社の従業員はトーマス・マヴラカキス氏である。
