噂：Appleがカーボンファイバーを通常とは全く異なる方法で使用することを検討中

新たな噂によると、Apple はデバイスの外殻を作成するためにこの素材を使用する新しい方法の開発に取り組んでおり、何年も前からカーボンファイバーメーカーと提携しているという。

日本のApple関連ブログ「マコタカラ」は火曜日、以前の報道に続き、現行のデバイスは既に販売されているものの、Appleは従来とは「全く異なる」ものの開発を目指していると報じた。この報道によると、Appleは他のメーカーがこれまで行ってきた方法とは異なる独自の方法で光ファイバーを編み込む可能性があるという。

噂によると、Appleは少なくとも3年間、自社デバイスへのカーボンファイバーの活用について精力的に研究してきたという。その間、Appleはある日本企業と緊密に協力してきたと言われている。

同サイトは先月、Appleがカーボンファイバー製の部品を大量に発注したと報じた。これは、同社が耐久性と軽量性を兼ね備えたこの素材を使った新製品の開発を計画している可能性を示唆していると解釈された。

Appleのカーボンファイバーへの関心は、同社がこれまでに提出した複数の特許出願で詳細に説明されており、先月出願された特許では、新型MacBookのデザインにカーボンファイバー製の筐体を採用することが説明されている。また、2010年に出願された別の特許では、より軽量で強度の高いiPadを製造するためにカーボンファイバーを使用する可能性が示唆されている。

現行iPadの背面はアルミニウムの一枚板で作られており、重量は増すものの、デバイスの剛性は大幅に向上しています。Appleの新しいiPhone 5は、背面がガラスから金属に変更されたこともあり、前モデルより20%軽量化されています。