ケイティ・マーサル
· 2分で読めます
DigiTimesによると、ウィンテックは今週、台湾証券取引所を通じて、n-ヘキサンと呼ばれる危険な化学物質の使用を中止し、影響を受けた従業員全員の検査と治療を受けたと発表した。同社は、この化学物質に曝露した従業員は回復しており、一部は職場に復帰したと述べている。
台湾企業は、今回の事故に対し、ノルマルヘキサンに曝露した全員への医療処置を含む適切な措置を講じたと述べた。この化学物質は人体に神経損傷や麻痺を引き起こす可能性がある。
先週、中国蘇州にあるウィンテック社の工場の従業員44人が同社を提訴する計画を明らかにした。2009年8月以降、少なくとも62人のウィンテック従業員がノルマルヘキサンへの曝露により入院したと報じられている。
中国人労働者は、ディスプレイパネルの洗浄にアルコールではなくノルマルヘキサンを使用するよう強制されたと主張している。ノルマルヘキサンは乾燥が早く、ガラスに跡が残りにくいためだ。労働者にノルマルヘキサンの使用を強制したとされる工場長はその後解雇された。
WintekはAppleの主要製造パートナーです。同社は最近、iPadの新型ディスプレイの生産契約を獲得し、供給不足の解消に貢献しました。また、Appleの次世代iPhoneのタッチパネルの40%をWintekが担当するとの噂もあります。このデバイスは、6月7日にサンフランシスコのモスコーニ・ウェストで開催される世界開発者会議（WWDC）で発表される予定です。
今年初め、Wintek工場では、化学物質への曝露疑惑をめぐり激しいストライキが発生しました。蘇州では、2,000人以上の労働者が、有毒化学物質への過剰曝露によるものとされる多数の死亡事故を受けて、工場内の設備を破壊し、車両を損傷しました。ストライキは数日後に労働者にボーナスが支払われることで最終的に解決され、工場の製品生産には影響はありませんでした。
ウィンテックは2009年にも非難を浴びました。同社の従業員が、違法かつ過酷な労働条件を理由にアップルに直接訴訟を起こしたのです。台湾の全国独立労働組合連合会（NFI）のメンバーは昨年5月、アップルがウィンテックに影響を与えることを期待して、アップルの台北オフィス前で抗議活動を行いました。
Appleも海外の製造提携先に関する精査を免れていないわけではない。2009年にAppleが中国で契約している工場を対象に実施した監査では、半数以上が、対象となる労働者に有効な残業代を支払っておらず、調査対象となった83工場のうち23工場は労働者に中国の最低賃金さえ支払っていなかったことが判明した。
