グーグル、特許訴訟でソノスに3250万ドル賠償

陪審員が特許侵害の申し立てに対してスマートスピーカー製造業者の主張を支持したため、Googleは同社に3,250万ドルを支払わなければならない。

金曜日、グーグルとソノスの間で特許侵害をめぐる訴訟で陪審員が評決を下した。サンフランシスコでの法廷闘争はソノスに有利な判決となり、グーグルは数百万ドルの支払いを迫られた。

2020年初頭にSonosがGoogleを訴えたことから始まったこの訴訟では、スピーカーメーカーであるSonosが、Googleが自社のスピ​​ーカーラインナップやその他のデバイスにおけるマルチルームオーディオの特許を侵害していると主張していたとLaw360は報じている。

陪審員に提出された評決書には2つの特許が含まれており、1つ目はマルチルーム同時オーディオに関する「885特許」です。この特許について、Googleは特許の無効性を明確に証明できませんでしたが、同時にSonosはGoogleが同特許の請求項1を侵害していることを証明できました。

過去にも裁判所はGoogleに不利な判決を下し、同社の旧製品が著作権を侵害していると判断したことがあります。今回のケースでは、その判決以降に発売された新製品が著作権を侵害しているかどうかを判断することが求められました。

2つ目の特許「966」は、スマートフォンを使って他のデバイスを制御する技術に関するものですが、陪審員は再び、Googleが5つの特許請求項の無効性を証明できなかったと主張しました。しかし、SonosもGoogleがこれらの特許請求項に違反したことを証明できませんでした。

損害賠償として、陪審員はGoogleがSonosに1台あたり2.30ドルのロイヤリティを支払うべきと判断しました。1,400万台の場合、支払われるべき総額は32,507,183.40ドルとなります。

訴訟後、Googleは「一般的には利用されていない、非常に特殊な機能に関する限定的な紛争」であると主張し、侵害特許は1件のみであることに重点を置いた。「当社は常に独自に技術開発を行い、アイデアの実力で競争してきました。今後の対応を検討しています。」

ソノスは裁判後の声明で、陪審員の時間と労力、そして「ソノスのゾーンシーンの発明の価値を認めてくれた」ことに感謝の意を表し、より祝意を表した。「評決は、グーグルが当社の特許ポートフォリオを継続的に侵害していることを再確認するものだ」とソノスは続けた。

「Googleは合計で200件以上のSonos特許を侵害していると考えています。本日、当社のポートフォリオの重要な一部に基づく損害賠償金の支払いを命じられたことは、当社の知的財産の並外れた価値を実証するものです」と声明は続いて発表した。「GoogleがSonosの特許を侵害したことに対し、正当なロイヤリティを支払うことが当社の目標です。」

2022年には、米国ITCがGoogleがSonosの技術特許5件を侵害したとの判決を支持した。