Apple は、音声アシスタント Siri を Apple Intelligence で改良するという継続的な約束をまだ果たしておらず、経営幹部チームの複数のレベルで失敗しているようだ。
AppleのSiri開発責任者であるロビー・ウォーカー氏は、少なくとも個人的にはこれらの問題を認め、「恥ずかしい」「残念なこと」と述べている。同氏は、Appleがまだ準備が整っていない機能を事前にマーケティングしたことが問題の一因であると認めた。
昨年末に開始された機能のマーケティング活動から判断すると、Apple、あるいは少なくともそのマーケティング部門は、Apple Intelligenceのさらなる機能が今頃までに登場することを予想していたことは明らかだと、ブルームバーグは報じている。これには、Siriの画面認識機能、パーソナルコンテキストの認識、音声コントロールの改良などが含まれていたはずだが、これらはいずれも正式に延期された。
これらの機能は、2026年になるまで完全には展開されない可能性があると予想されています。これは、約束した機能を確実に提供する企業としては異例の失敗です。
再考するのではなく前進する
誤解のないよう申し上げますが、Appleには予期せぬ問題が発生することは許容されています。Apple製品はどれも完璧ではありませんが、概して、Appleはユーザーを満足させるソフトウェア、サービス、ハードウェアを提供しており、競合他社よりも「納期遅れ」が少ないのが特徴です。
多くの企業では、このような遅延が発生すると、遅延した展開を担当していた幹部の辞任を発表することで、会社の体面を保つことになるだろう。しかし、Appleの経営陣はどうやら結束の固いグループらしく、誰かを辞めさせたり、新しい人材を迎え入れたりするのではなく、このような時折の失敗を許容せざるを得ないようだ。
アップルのトップチームに大きな交代が起きるのは稀だ。ティム・クック氏は2011年からCEOを務めており、ジェフ・ウィリアムズ氏は2010年からCOOを務めている。ハードウェアやソフトウェア部門の責任者のほとんどは、少なくとも2012年からその職に就いている。
Appleの現在の最高幹部の一部。
今週、Appleのトップ幹部100人が年次リトリートに集まるが、最大の議題は、Apple Intelligenceの進化をいかに加速させるか、特にSiriとユーザーのやりとりを改善するかということになりそうだ。
Appleは伝統的に、新機能や性能については、発売準備が整うまで口を閉ざしてきた。しかし今回は、それが叶わなかった。Apple Intelligenceは、最初のリリース以来の段階的なマイナーアップデートではなく、より「賢い」Siriの実現を約束した。
とはいえ、SiriがApple Intelligenceから得るユーザーの「個人的なコンテキスト」の理解は、ユーザーにとって大きなメリットとなるでしょう。これがまだ実現していないのは、Apple Intelligenceにベータ版を除いてまだこの機能が搭載されていないためです。
事前発表の愚かさ
SiriとApple Intelligenceの遅延は、Appleの幹部が失敗や期限超過の責任を一切負いたくないという姿勢を公に示しているように映る。会社が好調な時は、一見すると常任幹部の存在が安心感を与える。しかし、こうした最近の失策は、今年のリトリート、そして今後に向けて、何らかの再考と新たな意見の導入を検討すべきであることを示唆している。
Apple IntelligenceとSiriの主要部分の遅延にもかかわらず、過去数年間と同様に、Appleの幹部陣が高級リゾート地カーメル・バレー・ランチを訪れることが予想されます。今年は、Appleの経営陣にとって、発表済みのサービスや製品のリリースに再び注力し、準備が整う前に発表しないという姿勢を改めて示す好機となるかもしれません。
この年次リトリートは、Apple Intelligenceが約束する残りの機能をユーザーに迅速に提供するための詳細な計画を策定する、様々な幹部が一堂に会する機会となるかもしれない。一般の人々は今後のアップグレードについてあまり知らないかもしれないが、Appleの最も熱心なファンは、長らく約束されてきたアップグレードを待ち焦がれている。
Appleはその後、最も期待されている機能のリリース準備が整うまで、Apple Intelligenceを宣伝するテレビCMを中止しました。しかし、Appleのスケジュールは遅れており、大幅に改善されたSiriは、2025年秋のリリースが見込まれるiOS 19の登場までデビューしない見込みです。
重要なのは、iOS 19とmacOS 16が、少なくとも6月の年次開発者会議WWDCまでに新機能のベータテストと開発者との連携が完了する必要があることです。2011年の導入以来、Siriの機能における最大の変更は、GoogleのGeminiやMicrosoftのCopilot AIエンジンといったライバルに追いつくためにも、スムーズな展開が不可欠です。
