アップルがアリゾナ州の試験場を自動運転車のテストに利用するとの噂

報道によると、アップルはさまざまな条件下での自動運転車プラットフォームのテストを行うため、アリゾナ州サプライズにあるフィアットクライスラーの旧試験場を借りる可能性があるという。

同社は州内の他のさまざまな試験場からテストエンジニアや技術者を採用しており、自動運転システムのテストが目標であることを示唆していると、ジャロプニクは火曜日に「事情に詳しい」情報筋を引用して報じた。

クライスラーの敷地は2005年に住宅開発業者に売却され、後にサプライズ市に併合されましたが、長年放置されていました。2016年9月、市は敷地所有者であるSFIグランド・ビスタLLCと開発契約を締結しました。SFIグランド・ビスタLLCは、敷地をルート14インベストメント・パートナーズLLCという企業にリースする予定であると発表しました。

Jalopnikによると、ルート14は「過去および現在におけるすべての実験・試験場としての使用」が承認されており、2015年にデラウェア州で法人化され、コーポレーション・トラスト・カンパニーとして登記されていることが判明した。AppleはCTCの本社にドロップボックスを設置している。

敷地内には、スピードオーバルや様々な勾配、路面状況、さらには雨天時の状況も再現できるなど、多様な運転環境が整備されているという。一部には横断歩道や交差点も再現されており、実際の運転に不可欠な要素となっている。

アップルはカリフォルニア州で、改造されたレクサスSUVの限定的な路上テストを実施している。アリゾナ州の施設は、管理された環境下で、かつ人目につかない場所で技術をテストする機会を提供しているのかもしれない。

同社は自社製車両の設計を断念したとみられているが、配車サービス市場向けのプラットフォーム開発を目指している可能性がある。その前に、従業員向けに「PAIL」（パロアルトから無限ループへの略称）シャトルバスを運行開始する予定だ。