Apple、Mac向けインテル製チップからの移行を検討

Apple が Mac シリーズのチップに Intel プロセッサを採用せず、iPad や iPhone に搭載されているような独自の ARM プロセッサ設計に置き換える予定だという噂が再び浮上している。

この噂はブルームバーグが報じたもので、Appleの研究開発プロセスに詳しい関係者の話として、同社のエンジニアたちは同社のAシリーズチップ設計が将来デスクトップやノートパソコンに搭載されると確信していると述べた。現在、ARMベースのチップはiOSデバイスに限定されているが、移行の噂は何年も前から続いている。

2人の人物は、Appleは現在Intelの製品に依存しているため、この変化が「今後数年」で起こる可能性は低いと主張しているが、iPadのような高性能なデバイスがモバイルとPCの境界をさらに曖昧にしているため、独自のチップ設計への移行は「避けられない」という。

伝えられるところによると、Apple はこのプロジェクト専用のチームを抱えており、そのエンジニアたちは、現在の iPhone、iPod、iPad のように、共通のチップ設計を活用したマシンのラインアップを構想しているという。

情報筋の一人によると、最近復帰したボブ・マンスフィールド氏は、iOSとOS X全体でより一貫性のあるユーザー体験を実現することに長年関心を寄せており、元モバイルソフトウェア責任者のスコット・フォーストール氏が最近解任されたことで、この目標が具体化される可能性があるという。以前はiOSに大きな変更を加える権限を持っていなかったマンスフィールド氏は、現在、半導体研究などを担当するテクノロジーチームを率いている。

Apple CEOのティム・クック氏も、ARMチップが将来Macに搭載されるかもしれないと述べ、iOSとOS Xのさらなる融合が起こる可能性を示唆した。

同誌は10月初旬、AppleがIntelベースのマシンを段階的に廃止する選択肢を検討していると報じたが、当時は代替としてどのようなプロセッサを使用するかは不明だった。

Appleが2005年にIBMのPowerPCチップから切り替えて以来、Mac製品にはIntelのプロセッサが採用されているにもかかわらず、より人気の高いiOSデバイスのラインナップにはまだ採用されていません。5月、Intelは、現在ARM設計が主流となっているモバイル市場での躍進を目指し、高効率プロセッサを開発する計画を発表しました。