ブラックベリー、オタワ研究センターで自動運転技術分野に進出

ブラックベリーは月曜日、カナダの首都オタワに自動運転研究センターを開設した。同社のQNX子会社が自動運転プラットフォームの重要なプレーヤーとなるための準備が整ったことになる。

ロイター通信によると、このセンターの開設式にはジャスティン・トルドー首相が出席する。実際、この施設はQNXの既存のオタワオフィスを拡張したもので、自動運転技術に必要な「高性能コンピューティングプラットフォーム」のための「ソフトウェア基盤」の提供に重点を置くことになる。

11月、BlackBerryとウォータールー大学は、オンタリオ州の公道で自動運転技術を搭載したリンカーンを試験走行させる許可を取得しました。さらに重要なのは、BlackBerryがリンカーンの親会社であるフォードと提携し、2021年までに配車サービス用車両の開発を目指していることです。

QNXのジョン・ウォール代表はロイター通信に対し、同社は「1、2社以上の」他の大手自動車メーカーと高度な協議を行っていると語り、一方で完全自動運転車が周囲の誇大宣伝に匹敵するまでには長い時間がかかるだろうと警告した。

フォードとQNXは、ウーバー、テスラ、そしてアルファベット傘下のウェイモといった、自動運転技術で先行する企業に追いつこうと競争している。ウーバーは限定的な商用運用で自動運転車のテストを行っており、テスラは必要なハードウェアを搭載した車両を既に販売しているものの、現状の自動運転機能は意図的に制限されている。ウェイモはGoogle Xとして、自動運転のプロトタイプを本格的にテストした最初の企業の一つであり、早ければ来年にも配車サービスを開始しようと取り組んでいると考えられている。

Appleは独自の自動運転プラットフォームの開発に取り組んでいることは知られているが、そのテストは依然として秘密にされている。実際、このプロジェクトは宙に浮いた状態にあると考えられており、Appleは2017年後半まで、自社で自動車の設計を再開するか、既存の自動車メーカーと提携するかを決定することはないだろう。