アップルはドイツで独占禁止法訴訟に敗訴、高額の罰金と規制の対象となる

アップルは、スマートフォン市場における自社の独占状態をめぐるドイツでの控訴に敗訴し、欧州連合で直面している他のあらゆる問題に加えて、ドイツでも独占禁止法違反の罰金に直面している。

そのため、Appleは現在、ドイツの反競争法に基づき罰則の対象となっている。火曜日、連邦最高裁判所の判事は1ヶ月に及ぶ審議を経て判決を下し、ドイツ市場における競争を促進するため、Appleに対して追加的な規制を適用すべきであると宣言した。

ロイター通信によると、ウォルフガング・キルヒホフ裁判長は、評価によりアップルが複数の市場にわたって過剰な支配力を持っていることが示されており、追加的な規制の対象とすべきだと述べた。

アップルの法務チームは、EU法とドイツ法は必ずしも一致していないとの考えに基づき、判決を下す前にルクセンブルクの欧州司法裁判所と協議するよう裁判所に要請した。キルヒホフ判事は、判事らはそのような協議を行う根拠を見出せなかったと述べた。

連邦裁判所は、アップルが2023年に「競争上極めて重要な市場横断的重要性を持つ企業」に指定されたことを有効とする判決を下した。

この判決を受けて、規制や罰金が科される可能性が高い。罰則がどれほど厳しいものになるかは、まだ分からない。

競争チェック

この訴訟は、ドイツ連邦カルテル庁が2023年4月に提起したもので、同庁はAppleが2021年改正ドイツ競争法の対象であると判断した。2019年1月に施行された同法第19a条は、ドイツの独占禁止法に違反していると見なされる企業に対する管理とチェックを強化している。

追加条項を受けて、規制当局は新たな権限を使ってApp StoreとAppleの活動に関する調査をすぐに開始した。

ドイツの法律によれば、iOSとApp Storeを管理しているAppleは「競争において重要な地位を占めている」ことになる。

Appleの訴訟は、規制当局の当初の決定を覆し、反競争的行為を禁止するための追加審査なしにAppleが事業を運営できるようにすることを目的としたものだった。この指定は2028年4月まで有効となる。

この法廷闘争は、規制当局によるApple関連の他の活動とは別のものです。2022年6月、規制当局はApp Tracking Transparency（ATT）をめぐり、Appleに対する独占禁止法違反の調査を開始しました。具体的には、サードパーティのアプリ開発者に適用されるATTの規則がApple自身には適用されないという苦情が寄せられました。

ドイツの行動は、EUやその他の政府による、市場におけるテクノロジー大手の力を抑制しようとする長年の試みの後に続くものでもある。

最も最近の試みは、ゲートキーパーに競争を促進する行動を強制するための一連の規則であるデジタル市場法とデジタルサービス法である。

これには、EU域内でiPhone向けにサードパーティ製のApp Store代替アプリを許可するようAppleに強制することや、アンチステアリングルールの撤廃などが含まれていました。Appleはこれらの変更に難色を示しましたが、最終的にはいくつかのケースで譲歩しました。