マイキー・キャンベル
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Apple Campus 2 フェーズ 2 テスト施設は現在建設中です。
Appleは水曜日のSEC提出書類で、2015年度の研究開発費が80億ドルを超えたと報告し、現在のiOS、Apple Watch、Mac、Apple TVプラットフォームを超えた新たな成長の道に向けて同社が継続的に努力していることを明らかにした。
アップルの研究開発費は80億7000万ドルで、9月までの12か月間の同社の総売上高の約3％を占め、これは2014年と2013年に支出された売上高の割合と同じである。売上高が急増する中で一定の研究開発費比率を維持したことで、前年比で約20億3000万ドル、つまり34％の資金増加が可能になった。
Appleにとって、研究開発は極めて重要な項目です。同社は魅力的な最先端技術を定期的に提供することが期待されています。Appleとそのテクノロジー系ライバルは、毎年の製品ラインの刷新に加え、今年のスマートウォッチ・プラットフォーム競争が示すように、常に新しい分野への進出を模索しています。例えば、過去12ヶ月間、AppleはiPhone、iPad、Macのアップデートを段階的に展開する一方で、Apple Watch、12インチRetina MacBook、iPad Pro、刷新されたApple TVといった新製品を発表・発売しました。
直近四半期において、AppleはR&D事業に22億ドルを投入しました。これは、過去最高の売上高515億ドルの4%に相当します。支出額は前四半期比1億9000万ドル増加し、前年同期比では34%の増加となりました。
Appleは将来のプロジェクトについて公表しておらず、製品の開発は出荷までに何年もかかることが多い。しかし、膨大な研究開発費は、予想されていたアップグレードをはるかに超える大規模プロジェクトに取り組んでいることを示唆している。噂によると、同社は社内で「プロジェクト・タイタン」と呼ばれている電気自動車の開発に深く関わっているという。重工業への参入は、世界最大級の企業にとっても容易なことではないが、数十億ドル規模の投資資金は魅力的なシードファンドとなるだろう。
秘密の研究室、自動車エンジニアの引き抜き、そしていくつかの重要な買収が、いわゆる「Apple Car」の先進的な開発につながっています。最近では、AppleはNVIDIAの自動運転技術プロジェクトのディレクターを誘致しましたが、これはAI企業Perceptioの買収と関連している可能性があります。
情報筋によると、Appleは将来、サンノゼに巨大な開発センターを建設することを検討しており、将来的には自動車の組み立て拠点として利用される可能性があるという。AppleInsiderは最近公開したAppleの新本社「Campus 2」の動画で、試験施設となる予定の建物群の建設状況を紹介した。
アップルはまた、世界中のハイテク産業のホットスポットに戦略的に配置された研究開発センターに資金を投入しており、一部の報道によると、自動車や健康技術の専門家を引き付けることになるとされている日本の横浜の拠点もその一つだ。
