日本の茶文化がスティーブ・ジョブズとアップルに与えた影響

アジア中心のブログ「Matcha Tea」の最近の記事では、日本文化がアップルの共同創業者であるスティーブ・ジョブズに与えた影響や、日本の美意識、マインドフルネス、人生観が、世界最大の企業の一つとなったアップルにどのような影響を与えたかが調査されている。

スティーブ・ジョブズに影響を与えたもの、そして彼の理念がAppleとその製品にどのような影響を与えたのかについては、しばしば憶測や議論が交わされます。ジョブズについて、特に彼の死後に読んだことがある人なら、彼が日本を愛し、禅を実践していたことを知っているでしょう。しかし、Matcha Teaは、このテーマについて深く掘り下げています。

著者のライアン・ヘルマーズ氏は、日本の芸術や料理への愛から、ソニーへの敬意、抹茶とアップルの哲学の直接的な比較まで、ジョブズ氏と日本の関係を探求しています。

「抹茶を茶道で使うという複雑な作業の前に、抹茶の栽培と挽き作業は職人技が光りますが、抹茶は生活の当たり前のものとして、芸術への深い理解につながると同時に、健康を増進し、茶農家の経済的な生活を支えるものでもあります」とヘルマーズ氏は記している。「抹茶は芸術であり、実用性でもあるのです。」

Appleデバイスのユーザーにはすぐにはピンとこないかもしれませんが、確かにその通りです。iPhoneを例に挙げましょう。登場以前のモバイルデバイスは、小さな画面と物理キーボード、取り外し可能なバッテリー、そしてカスタマイズ可能なフロントパネルを備えていました。Appleは、無駄を削ぎ落とし、必要最低限​​の要素のみをデザインに落とし込みました。

iPhoneは、当時も今も、主に画面、つまり実用的な部分に重点を置いています。物理的なホームボタン1つと、必要最低限​​の機能のみを備えたポートを備えたシンプルなデザインは、内部のコンピューティングコンポーネントの複雑さを隠しています。この考え方は、日本の思想と一致する企業であるAppleにも当てはまります。

「Appleは生産性を必要とせずにそれを可能にする。これが消費者の間でのデバイスの人気に間違いなく貢献した」と彼は書いている。「ビジネス用途で高い信頼性を提供する一方で、個人用途にも便利な機能を提供している。」

ヘルマーズ氏は、Appleのプライバシーとセキュリティに対する姿勢を日本の仏教に例えています。仏教が静寂とプライベートな空間の創造を奨励するのと同様に、Appleは個人データをプライベートに保つことに尽力しています。

以前掲載された、日本人ジャーナリストの林信行氏によるNippon.comの記事でも、ジョブズの日本に対する愛情が詳しく書かれており、仕事や娯楽で何度も日本を訪れたこと、禅仏教への関心、ソニーとの友情とライバル関係（ソニーは、アップルのデバイス製造方法と、スティーブの「ユニフォーム」である黒のタートルネック（イッセイミヤケに特別にデザイン・製作させた数百着）にブルージーンズ）にインスピレーションを与えたことなどについて書かれている。

スティーブ・ジョブズはもうこの世にいませんが、iPhoneのようなデバイスを作りたいという彼の思いと欲求は今も続いており、Apple初のスマートフォンが構想された当時と変わらないデザイン美学を踏襲しています。余暇と生産性、芸術とテクノロジーの繊細なバランスを追求したAppleの探求は、日本から生まれたものもあり、今もなお生き続けています。