インテルはARに注力するためウェアラブル部門を解散すると報道

インテルは、拡張現実に再び焦点を当てるため、フィットネストラッカーやBasisスマートウォッチを含む健康ウェアラブル部門に勤務する数名の従業員を解雇したと報じられている。

CNBCは関係筋の話として、インテルが健康トラッカーからより最新の先進技術への移行の一環として、約2週間前に社内のウェアラブルグループを廃止したと報じている。

2014年、インテルは健康関連製品の拡充を目指し、スマートウォッチメーカーのBasisを買収しました。当時、インテルは組み込みプロセッサ「Quark」とスマートチップ「Edison」をリリースしたばかりで、どちらもフィットネス関連部品の分野で業界リーダーであるクアルコムとテキサス・インスツルメンツの競合製品でした。

AppleInsiderは、IntelによるBasis買収前に同社製のスマートウォッチを実際に試用しました。スマートウォッチ自体はしっかりとした作りでしたが、さらに重要なのは、心拍数、皮膚温度、発汗量を様々な精度で検出できる高度なセンサーが内蔵されている点です。

Basis の買収に続き、2015 年にはアクション スポーツ愛好家向けのヘッドアップ ディスプレイ ハードウェアの設計と製造を手がけていた Recon を買収しました。

多額の投資にもかかわらず、インテルは自社のウェアラブルデバイスを販売するという考えに対して冷淡になっているようだ。

昨年11月のTechCrunchの報道では、インテルがウェアラブルデバイス事業から撤退すると報じられていました。しかし、インテルはこの報道を否定し、タグ・ホイヤーのコネクテッドウォッチやオークリーのレーダーペース・スマートアイウェアといった当時発売された製品に加え、「複数の製品」を開発中であると述べました。

しかし本日、CNBCはインテルが11月中にベイシス・グループの約80%を解雇したと報じた。人数は不明だが、他の部門への異動を申し出た従業員が会社に残ったかどうかは不明だ。

別の情報筋によると、インテルのニューテクノロジーグループは、拡張現実ソリューションに重点を移しているという。

報告書でも指摘されているように、インテルはタグ・ホイヤー、ニューバランス、オークリーとの提携を含め、専用ウェブページを通じてウェアラブル技術の宣伝を続けています。同じページでは、ウェアラブル機器とウェアラブル技術の開発を加速させるために設計された「マイクロコンピューター」と謳うCurieプロセッサも宣伝しています。

もしインテルが本当にウェアラブルデバイスから撤退したとすれば、市場リーダーであるAppleやFitbitとの熾烈な競争の中で、こうしたデバイスから撤退する最新の企業となるだろう。今月初めには、かつてフィットネスバンド分野で有望な存在だったJawboneが、消費者向け事業の閉鎖手続きを開始したと報じられている。