ダニエル・エラン・ディルガー
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ベスト・バイは7月、世界1,150店舗を超えるチェーンのうち大型店50店舗を閉鎖し、残りの店舗の床面積を縮小し、今後3年間で8億ドルの経費を削減するとともに、チェーンをアップルストアに似た形に作り変える計画を発表した。
同チェーンの暫定最高経営責任者マイク・マイカン氏は、実験的にオープンしたアップル風店舗を「ベスト・バイ 2.0」と名付け、できるだけ多くの機器を展示するのではなく、顧客が対応してくれる従業員と話せるようにすることに新たな重点を置いている。
ベスト・バイの新しい「ソリューション・センター」は、アップルのジーニアスバーに例えられている。写真はウォール・ストリート・ジャーナルより。
しかし、ベスト・バイの創業者リチャード・シュルツ氏は、同社の現在のコスト削減計画により同社は倒産するだろうと考えている。
ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、シュルツ氏は、アマゾンと競争できるよう積極的に値下げに注力するとともに、顧客サービスに関する評判を高めてアップルの直営店と同じくらい魅力的なものにするために、小売り大手を100億ドルで買収して非公開化する計画を打ち出したという。
シュルツ氏の計画は「ベスト・バイ2.0」計画の一部を覆すものとなるが、利益率も低下し、「最初の数年間は上場企業にとって正当化するのが難しいほどのコストの大幅な増加」につながると報告書は指摘している。
大手家電量販店チェーンは利益の維持に苦戦しており、CompUSAは2007年に米国内の126店舗のうち90％以上を閉鎖し、Circuit Cityは2009年初めに米国内の155店舗のうち最後の店舗を清算した。
Appleは、厳選された人気商品とパーソナライズされたサービスを組み合わせた小規模店舗形態をとっており、現在13カ国373店舗（うち250店舗は米国）に展開しています。また、Best Buy、Target、WalMartといった大手従来型小売業者と提携し、専用の小売スペースとして「ストアインストア」を展開しています。
