ケビン・ボスティック
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Apple は 2011 年以降に発表したすべての Mac モデルに Intel の Thunderbolt 接続規格を統合しているが、この技術はコンピュータ業界ではまだ本格的に普及しておらず、あるレポートでは、Intel によるこの規格への厳しい管理のせいで普及が停滞していると指摘されている。
最新情報：IntelはAppleInsiderに連絡を取り、DigiTimesの報道内容に対する懸念を表明しました。同社の対応については、本特集記事で詳しく説明しています。
Appleは、IntelがThunderbolt技術を正式に発表した直後に、両社が共同開発したこの技術をMacに搭載しました。Thunderboltは、FireWire 800の12倍、USB 3.0の2倍の速度を実現し、ハブを使用せずに複数のデバイスをデイジーチェーン接続する機能も備えています。
Appleは発表直後にこの技術の独占ライセンスを取得しました。しかし、そのライセンスが期限切れになっても、他のPCメーカーがこの規格を一斉に採用することはありませんでした。
さらに、この規格をサポートする周辺機器の数は、その仕様から見て一部の人が予想していたよりもはるかに少ない。DigiTimesの調査ノートは、IntelがこれまでThunderboltを支える技術を他社にライセンス供与することに消極的だったことを指摘しており、これがThunderboltのコストを高く抑え、普及を遅らせている要因となっている。
報道によると、IntelはThunderboltチップに独自のパッケージを採用しており、同技術を厳重に管理している。Thunderboltコンフィギュレータの近くにIntelが配置する専用チップは独自設計であるため、Thunderboltケーブルの価格をIntelがコントロールできる。
4チャンネルのThunderboltチップコンポーネントの卸売価格は35ドル、2メートルのThunderboltケーブルの推奨小売価格は39ドルです。こうした価格設定により、一部の小規模メーカーはThunderboltデバイス市場への参入を阻み、既存メーカーに大きく依存する状況となっています。
ASMediaを含む他のチップメーカーは、Thunderboltに関連するシリコン知的財産権のライセンス供与をIntelに求めている。彼らは、この技術のライセンス供与によって、他社がより小型で安価な周辺機器を製造できるようになると主張している。Intelはこれらの要請に対し、まだ公式に回答していない。
