シェーン・コール
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苦境に立たされているデバイスメーカーのブラックベリーは月曜日、人気のメッセージングプラットフォームであるブラックベリーメッセンジャー（BBM）が、最初の発表から5か月を経て、iOSとAndroidで正式に利用可能になったと発表した。
同社はブログ投稿で、BBMのリリース通知を受け取るために登録したiOSデバイスユーザーはすぐにサービスを利用できるが、それ以外のユーザーは一定期間待つ必要があると述べた。BlackBerryによると、この予約システムは、先月Android向けアプリの非公式ビルドが流出した際に発生したインフラ問題を受けて、「スムーズな展開を確実にする」ために設計されたという。
元々BlackBerryデバイス専用だったBBMは、WhatsAppやAppleのiMessageサービスといった人気のメッセージングアプリと同様に機能します。メッセージは携帯電話のモバイルデータ接続を利用してインターネット経由で送信されるため、ユーザーは比較的高額なSMSプランを利用せずに済みます。
BlackBerryによると、グループチャットとブロードキャストメッセージは発売時点でサポートされているとのことです。ユーザーはこのサービスを使用して、ファイル、写真、音声メモを送信することもできます。
BBMと他のメッセージングアプリの違いの一つは、ユーザーを識別するために電話番号などの個人識別情報ではなく、PINと呼ばれる特別なランダムなデバイス識別子を使用していることです。これにより、BBMは実質的に匿名性を実現します。
BlackBerryによると、最近の不運にも関わらず、BBMは依然として絶大な人気を誇っているという。BlackBerryは5月、同サービスの月間アクティブユーザー数は6,000万人を超え、多くのユーザーが1日最大90分利用していると発表した。BBMユーザーは1日あたり100億件以上のメッセージを送信している。
グローブ・アンド・メール紙が先月発表した報道によると、競合プラットフォームへのBBM導入は、カナダ企業であるBlackBerryにおける大きな社内紛争の原因となった。共同創業者のジム・バルシリー氏は、共同CEOとしての任期終盤にこの戦略を推進し、2012年に後任が同プログラムを中止した際に、取締役会を辞任し、保有株式をすべて売却するなど、BlackBerryとのあらゆる関係を断ったと報じられている。
2013年初頭、BlackBerryは新製品BlackBerry 10シリーズの惨憺たる失敗に直面し、プロジェクトを復活させました。BBMのリリースは当初夏の予定でしたが、その後秋に延期されました。
BBM は現在 App Store から無料でダウンロードできます。
