ニール・ヒューズ
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ピクサーの共同創業者エド・キャットマル氏は新著の中で、今や伝説となったアニメーション会社が技術買収のためゼネラルモーターズとフィリップスに売却される寸前だったが、契約締結直前に破談になったと明かした。
エド・キャットマル、スティーブ・ジョブズ、ジョン・ラセター。
詳細は、キャットマル氏の新著『Creativity, Inc: Overcoming the Unseen Forces That Stand in the Way of True Inspiration（創造性、株式会社：真のインスピレーションの邪魔になる見えない力を乗り越える）』からの抜粋で明らかになった。この新著からの抜粋は、今週/Filmに掲載された。
ルーカスフィルムはピクサーチームのスピンオフを検討しており、GMとフィリップスと最終的に合意に達するまで、契約なしで20社の買収候補企業に売却を進めていた。キャットマル氏は、フィリップスがピクサー・イメージ・コンピューターのCTスキャンやMRIのデータをレンダリングする能力を求めており、GMは同社のモデリング技術を自動車設計に活用したいと考えていたと説明した。
キャットマル氏は、両当事者は売買契約締結まであと1週間だったが、土壇場で破談になったと説明した。彼は当時の感情を「絶望と安堵が入り混じった」と表現した。
「GMやフィリップスと提携すれば、初の長編アニメ映画を作るという我々の夢に終止符が打たれる可能性が高いことは最初から分かっていたが、誰と提携するにしてもそれはリスクだった」と彼は書いている。
「今でも、あの取引が失敗に終わったことに感謝しています。スティーブ・ジョブズへの道を開いたのですから。」
ルーカスフィルムが買い手を見つけられなかった時、ジョブズはアップルコンピュータを去ったばかりだった。アップルの共同創業者であるジョブズは、ルーカスフィルムのジョージ・ルーカスにピクサーが開発した技術の権利を500万ドルで買い取り、さらに500万ドルの資本を同社に投入した。
ジョブズが会長に就任した当時も、同社の主要事業はピクサー・イメージ・コンピュータの販売のままでした。1991年までにピクサーはディズニーと契約を結び、独自のCGI映画シリーズを制作しました。これがきっかけとなり、1995年には『トイ・ストーリー』シリーズ第1作が公開されました。
今年初めに出版された著書の別の抜粋で、キャットマル氏はピクサー経営の経験がジョブズ氏自身をどのように良い方向に変化させたかを説明しています。ジョブズ氏と25年以上共に働いたキャットマル氏は、ピクサーでの経験が「他者の感情だけでなく、創造プロセスへの貢献者としての彼らの価値にもより敏感になった」と考えています。
キャットマル氏はまた、ジョブズ氏がピクサーで助言する際には謙虚な態度で臨んでいたと明かした。ジョブズ氏はまず、「自分は映画監督ではない」と述べ、自分の発言を「すべて無視してもいい」と付け加えた。ジョブズ氏の意見が求められると、彼は映画監督ではなく、問題に焦点を当てていたという。
『Creativity, Inc.』は今年初めにランダムハウス出版から出版され、現在はアマゾンからハードコピー版、またはアップルのiBooksからデジタル版を購入できる。
