iPhoneアプリ内ゲーム通貨購入をめぐりAppleが集団訴訟を起こされる

新たな集団訴訟は、アプリ内購入機能を備えた無料のiPhoneゲームを問題視しており、AppleのApp Storeでは、子供が現実世界のお金を使っていることに気づかずに、簡単にクレジットカードの請求額を増やすことができると主張している。

ペンシルベニア州フェニックスビル在住のギャレン・メゲリアン氏は、今週、自身と他の保護者を代表して訴訟を起こした。メゲリアン氏は、ゲーム関連コンテンツで不正な課金を受けたと考えている。これらの課金は、iPhone、iPod touch、iPadなどのiOSデバイスでゲームをプレイし、アプリ内課金で仮想アイテムを購入していた子供たちによって発生したものだ。

メゲリアンさんには12歳と9歳の二人の娘がいる。末娘は「ゾンビカフェ」「トレジャーストーリー」「シティストーリー」など、App Storeから数多くの無料ゲームをダウンロードすることを許可されていたという。

メゲリアン氏は娘に無料ゲームのダウンロードを許可したものの、そのゲームにクレジットカード決済で購入できる仮想通貨が含まれているとは知らなかったという。娘が無料iPhoneゲームで「ゾンビトキシン」「ジェムズ」「シティキャッシュ」を購入したことで、メゲリアン氏は約200ドルを支払ったという。

訴状によると、Appleはその後、アプリ内購入にパスワードを要求することでこの問題に対処した。以前は、ユーザーがアプリケーションをダウンロードするためにパスワードを入力すると、iOSは15分間、パスワードを入力せずに追加の購入を行う時間を設けていた。

しかしメゲリアン氏は、Appleの以前のポリシーでは、不正な取引から「数百万ドルを懐に入れる」ことができたと考えている。そして、iOS 4.3で改訂されたパスワードポリシーでさえ不十分だと彼は主張した。

「ゲーム通貨の購入に現在必要なパスワードは、Apple製品を購入する際に必要なパスワードと同じであるため、そのパスワードを知っている未成年者は、親の許可なくゲーム通貨を購入する可能性がある」と訴状には記されている。

訴状では、米国連邦取引委員会が2月にAppleのアプリ内課金システムについて調査を決定したことも指摘されている。繰り返し言及されている子供向けの人気ゲームの一つに、カプコンの「スマーフ・ビレッジ」がある。このゲームでは、ユーザーは「スマーフベリー」を50個4.99ドル、1,000個59ドルで購入できる。

メゲリアン氏の訴訟では、「スマーフ・ビレッジ」というタイトルが「おとり商法」に頼っていると指摘されている。訴訟で言及されている他のゲームには、「ベーカリーストーリー」「タップ・ズー」「タップ・フィッシュ」「グラス・タワー」「サンデーメーカー」「ケーキメーカー」などがある。

北カリフォルニア地区の米国地方裁判所に提出された訴状は、原告と集団の他の全員に対する損害賠償と弁護士費用を求めている。