アップル社は、iPodユーザーがイヤホンを外したり音楽を一時停止したりすることなく、機内アナウンスなどの重要な外部音声を聴取できるソフトウェア技術の特許取得を目指している。また、同社は高度なタッチコントロール機能を組み込んだ幅広のノートパソコン用タッチパッドの継続特許も申請している。
「外部音に合わせた可聴メディアの提示」と題された最初の申請では、ユーザーがiPodやiPhoneでオーディオコンテンツを聴いているとき、交通や街の騒音などの外部音が通常低減または遮断されると指摘している。
しかし、Apple は、このような外部サウンドは、ブレンディング技術を通じて音楽やビデオのサウンドトラックを表示するのに使用されるのと同じインターフェイス、チャンネル、またはオーディオ出力デバイスを介してユーザーに表示できると主張しています。
「これにより、ユーザーはヘッドフォンを外すことなく、例えばパイロットのアナウンスを聞いたり、客室乗務員や他の乗客と会話したりすることができます」と同社は出願書類に記している。「さらに、メディアプレーヤーは、要求に応じて（例えば、一時停止ボタンをもう一度押すなど）、メディアの再生を自動的に再開できます。外部音とデジタル保存された可聴メディア（例えば、音楽ファイル）を、ユーザー入力やその他の様々なプログラム可能な基準に従って組み合わせ（またはブレンド）、ヘッドフォン経由でユーザーに提示できることは理解されるでしょう。」
Appleは、メディアプレーヤーは外部音をデジタルデータとして保存し、デジタルメディアプレーヤーが通常デジタルメディアの再生時に提供する様々な再生機能（一時停止、早送り、巻き戻し、スキップなど）を使用してユーザーに提供できると付け加えた。これにより、ユーザーはメディアプレーヤーを設定して、メディアの再生中に外部音を効果的に保存することができる。ユーザーは、保存した外部音を後で都合の良い時に聞くことができる。さらに、デジタルメディアプレーヤーと同様の再生機能を使用して、保存した外部音をいつでも手軽に聞くことができる。
2006 年 2 月 7 日の申請は、Apple 社員の Michael Lee 氏と John Arthur 氏によるものとされています。
ポータブルコンピュータのワイドタッチパッド
同じ主題に関する以前の特許の続きとして提出された 2 番目の出願では、Apple は、タッチパッドがベース アセンブリのパーム レスト領域にかなりまで拡張されたノートブック コンピュータについて説明しています。
「ワイドタッチパッドは、グラフィカルユーザーインターフェース上のオブジェクトのポイント、ドラッグ、タップ、ダブルタップといった従来のコンピュータマウスの機能に加え、ディスプレイ画面上の画像のスクロール、パン、ズーム、回転といったより一般的な機能も備えたカーソル制御装置である可能性がある」と出願書類には記載されている。「ワイドタッチパッドは、ベースアセンブリの表面において、通常はパームレスト領域（例えば、入力時にユーザーの手のひらや手首を支えるベースアセンブリ表面の平らな部分）として確保されている領域まで延びている。」
Appleはまた、「ワイドタッチパッドは、タッチパッドのある領域における特定の接触点を受け入れ、ワイドタッチパッドの他の領域における別の接触点を拒否するために、複数の接触点をフィルタリングすることができる。一実施形態では、キーボードとタッチパッドの間にセンサーが配置される。センサーは、ベースアセンブリの上面から上方に延びる平面状の検知領域を定義する。センサーは、手のひら部分がワイドタッチパッドの一部に接触し、指がキーボードに向かって伸びている状態でベースアセンブリ上に置かれたユーザーの手を検出する。」とも述べている。
出願書類によれば、この検出が行われると、タッチパッドの対応する部分への接触は、ユーザーによる意図しない接触と解釈され、拒否される。あるいは、キーボードに向かって伸びる指の検出は、タッチパッドへの接触に重要性を与えるか否か、またどの程度の重要性を与えるかを決定する際に用いられる多くの要素の一つとして評価される可能性がある。
「例えば、タッチパッドへの接触のプロファイル、接触時のキーボード操作のレベルなどが他の要因として挙げられます」とAppleは記しています。「このように、タッチパッドは、入力がユーザーによる意図的な接触と解釈された場合、機能的なタッチパッドとしてだけでなく、パームレストとしても効果的に機能する可能性があります（例えば、ユーザーが意図的に片方の手のひら、または手や腕の他の部分をタッチパッドの一部に置くと、意図しない入力として認識されます）。」
2007 年 3 月 30 日の申請は、Apple のインターフェース デザイナーである Steve Hotelling、Chris Ligtenberg、Duncan Kerr、Bartley Andre、Joshua Strickon、Brian Huppi、Imran Chaudhri、Greg Christie、および Bas Ording によるものとされています。
