iSuppli：AppleのiPadは2010年の「くすぐりエルモ」、予測を押し上げる

iSuppli の市場アナリストは、2010 年の iPad の販売予測を 710 万台から 1,290 万台に修正し、「製品の需要が供給を大幅に上回ると予想される」と述べ、この新しいモバイル コンピューティング機器を「2010 年のホリデー シーズンの『Tickle Me Elmo』」と呼んでいます。

Appleが需要の急増に対応するためにiPadの部品生産を増やしている兆候を受けて、同グループは4月初旬に設定した以前の予測を修正した。iSuppliはiPadの販売台数が今後も急速に増加し、来年には3,650万台、2012年には5,040万台に達すると予想している。

iSuppliのモニター調査ディレクター、ローダ・アレクサンダー氏はレポートの中で、「Appleはアジア全域のサプライヤーに対し、iPadの生産目標を引き上げた。iSuppliが当初の予測で述べたように、継続的な成功の鍵は、Appleが問題発生時にいかに迅速に対応し、サプライヤーと需要ニーズを調整できるかにある。Appleによる部品需要の加速は、同社が2010年のiPad生産目標を引き上げたことを示唆している。当社の最新調査では、LCDパネルとNANDフラッシュという2つの主要部品の生産量が、従来の予想をはるかに上回っていることが示された」と述べている。

アレクサンダー氏は、iSuppli は「現在、iPad の販売を制限しているのは需要ではなく生産量だけであると考えている」と述べ、「Apple は、この製品を新規市場に投入する際に非常に管理されたアプローチをとっており、製造上の制約が iPad の販売拡大の速度を阻害する主な要因となっている可能性が高い」と指摘した。

iPadディスプレイの新たな製造能力の追加は需要を満たす上で重要であり、市場拡大によって製造歩留まりは徐々に向上しているが、同グループによると、現在の生産量は依然として「望ましいレベルの90％を大きく下回っている」という。

「Appleは2010年の生産目標をさらに引き上げる可能性はあるが、その努力によって品質管理がある程度犠牲になるリスクがある」と、同グループの調査は述べている。「現時点では、iSuppliはAppleが既存の生産目標に近い水準を維持し、2011年にはさらなる拡大の余地を残すと予測している。」

報告書は、「2010年には約84%のシェアを獲得したAppleのiPadは事実上市場を独占しており、少なくとも2012年までは市場を独占すると予想される」と述べている。Appleは来年iPadのラインナップを刷新すると予想されており、iPhone 4風のカメラの搭載や画面サイズの選択肢の拡大などが検討されている。

iSuppliはさらに、「競合他社の多くは、iPadの発売後、製品の再構成に時間をかけるため、競合製品の発売を遅らせた」と述べ、AcerとAsusが年末にタブレットを発売する予定で、Dell、JooJoo（CrunchPad）、WePadなどのハードウェアを含む、まだ大きな成功を収めていない既存のタブレット製品に加わると指摘した。HPはPalmPadという名称で独自のiPad競合製品を発売すると予想されているが、それは来年までには実現しないと見込まれている。

「確かに」とiSupplyは指摘する。「Appleの競合にとっての最大の課題は、ハードウェアそのものというより、ハードウェアと連携できるアプリケーション群にある。iPhoneと同様に、市場全体も今、iPadへの追い上げに躍起になっている」