AppleがApple Storeのフロアプラン集中管理システムを開発

木曜日に米国特許商標庁に提出された特許出願には、ダイナミックな製品看板からカスタマイズされたフロアプランのレイアウトまで、Appleが世界中で小売店の運営をどのように管理しているかが明らかになっている。

Appleが出願した「小売店のレイアウト計画のためのシステムおよび方法」は、動的な商品ディスプレイやフロアプランのブロック化といったインタラクティブな機能を集中管理システムと組み合わせることで、世界中のApple Storeを訪れた際に一貫した体験を顧客に提供することを保証します。この包括的なアプリケーションは、動的なサイネージの作成と管理、カスタマーエクスペリエンスサービス、フロアマップなどの詳細情報を統合し、世界規模の統一された小売システムを構築します。

本発明の中核となるのは、Apple Storeにフロア情報（フロアの寸法や向き、商品データ、ダイナミックサイネージ情報、什器の配置、インタラクティブマップなど）を提供する中央サーバーです。このサーバーは最新情報を店内サーバーに送信し、店内サーバーはそれをダイナミック商品サイネージに表示します。

集中型サーバーシステムのブロック図。

申請書によると、従来の小売店は主に個別に、あるいは地域ごとに設計されており、地理的に異なる場所に、地域の人口統計に合わせて陳列棚が設置されている。Appleのシステムは、新製品の展開、セール品の陳列、そしてオペレーション管理を効率的に行うことで、世界中の顧客に均一なショッピング体験を提供する。

Apple Storeでは、複数のデバイスとサイネージで構成される「フィクスチャーブロック」に沿って製品が配置されています。店舗の規模やスペースに応じて、これらのフィクスチャーブロックは様々な方法で実装され、店舗間で一貫したレイアウトとデザインを実現しています。

いくつかの実施形態では、ダイナミックサイネージは、デモ機器向けのインタラクティブな情報、価格、店舗案内ツールを表示します。Apple Storeでは現在、iPadを情報キオスクとして活用しており、顧客は自分でデバイスを閲覧したり、店舗の担当者にサポートを依頼したりすることができます。システムは中央サーバーから情報を取得しているため、価格やプロモーションの変更を迅速に調整するための更新情報をプッシュ配信できます。

iPad モデルと関連情報を表示するためのダイナミック サイネージ。

ダイナミックサイネージデバイスは、特定のアップデートを行うために、まず「リテールモード」に移行する必要があります。デバイスは、起動時または従業員のジェスチャー入力によって非商用モードに移行するように設定できます。

さらに、iPadサイネージのワイヤレス機能により、今後の教室や特別イベントのスケジュールなど、店舗固有の情報を表示できます。各販売拠点は中央サーバーに接続されているため、システムを通じて在庫レベルを監視することもできます。

他の実施形態では、GPS または Bluetooth などの低電力通信を使用して、特定の製品のディスプレイ サイネージの相対位置を三角測量し、それを従業員のフロア マップ上で特定して、無線による更新やその他の機能を実行する必要があります。

システムフロアマップの図解。

Apple の申請は、2011 年の特許付与前公開の続きとして 2012 年 9 月に最初に提出され、Jason Raskin、Erik Hadden、Jonathan M. Van Keulen、Kuochun Chin を発明者として認めています。