煙を出し、光るiPhone 4が飛行機内で恐怖を引き起こす

オーストラリアの地方航空会社が機内で「濃い煙」を出し赤く光るiPhone 4を消火しなければならなかったとの報道により、同端末のバッテリーの安全性に対する懸念が高まっている。

英国最大の独立系地域航空会社であるリージョナル・エクスプレス（REX）は先週金曜日、リズモア発シドニー行きの便で乗客のiPhoneが「赤い光」と煙を発していたと発表したとPC Magが報じている。客室乗務員が煙を出したスマートフォンを消火し、この事故による負傷者はいなかった。

デバイスのモデル番号から判断すると、問題の端末は iPhone 4 の GSM 版である。AppleInsiderはApple にコメントを求めたが、まだ返答はない。

この件はオーストラリア運輸安全局と民間航空安全局の両方に報告されています。この事故は当局による調査を促す可能性がありますが、比較的稀な事例であるように思われます。

しかし、この問題は、バッテリー過熱の可能性があるため、Appleが第1世代iPod nanoの交換プログラムを開始した直後に発生した。Appleは、一部の国で交換プログラムを開始した後、今月初めに全世界でプログラムを開始した。この問題は「非常にまれ」だが、時間の経過とともに過熱の可能性が高まると述べている。

4月、米国下院は、家電製品に使用されるリチウム電池を、危険物に指定する規制の対象から除外する法案を可決しました。充電式電池協会（Rechargeable Battery Association）が委託した分析によると、この規制により電子機器メーカーは初年度だけで11億3000万ドルの損失を被ると試算されています。

近年における家電製品のバッテリー問題で、最も大きな問題の一つは2006年に発生しました。ソニーは同年、リチウムイオンバッテリー内部に微細な金属粒子が検出されたとして、960万個をリコールしました。この事件はAppleにも影響を与え、AppleはiBookとPowerBook G4のバッテリー180万個をリコールしました。ソニーは、デル、富士通、ゲートウェイ、東芝にも欠陥バッテリーを供給していました。