オレゴン州プリネビルのアップル第3データセンターの工事が進む一方、ネバダ州リノ近郊に巨大な第4施設が建設中だ。AppleInsiderは、アップルのiTunes、App Store、その他のiCloudオンラインサービスをホストするために設計された大規模な新しいデータセンタービルのスペースを空ける重機の様子を独占的に紹介する。
このシリーズの他のセグメントでは、世界で最も環境に優しいデータセンターを建設するというAppleの取り組み、同社によるリノのデータセンターサイトの建設の急速な開始、サイトの準備の大規模な範囲、導入されている高度な水処理技術、iCloudのデジタルパケットを光の速さで配信する未来的なデータコンジットについて取り上げてきました。
Appleのデータセンター拡張のための土地が豊富
AppleInsiderは水曜日、Appleのリノ・テクノロジー・パーク・プロジェクトの敷地内に建設された最初の建物が早期に完成したと報じた。この小さな施設は、まさに氷山の一角と言えるだろう。
Appleは、2,200エーカーのリノ・テクノロジー・パーク（白で囲まれた部分）内の中央部345エーカー（上の図で青で囲まれた部分）を、現在建設中の広大な新データセンター建設のために確保しました。これはAppleが自社で建設する3番目のデータセンターであり、米国で運営する4番目のデータセンターとなります。
比較すると、カリフォルニア州クパチーノのインフィニット・ループにある同社の本社はわずか32エーカーの土地に建っており、新しい「宇宙船」アップル・キャンパス2は175エーカーの土地に建設される予定で、これは同社が最近取得したネバダ州の土地のおよそ半分の広さだ。
Appleがノースカロライナ州メイデンに建設した最初のデータセンターは183エーカー（Appleは隣接する70エーカーも購入済み）の敷地に建っており、プリンビルのデータセンターは160エーカー（約54.5ヘクタール）の敷地に建っている。つまり、Appleは既にネバダ州に、開発済み（または開発中）のデータセンターの敷地面積を2倍に増やすのに十分な土地を確保していることになる。
Apple が米国でデータセンター用に確保している総面積 (758 エーカー) は、ニューヨーク市のセントラルパーク (800 エーカー) とほぼ等しく、サンフランシスコのゴールデンゲートパーク (1,000 エーカー強) の約 4 分の 3 の広さで、バチカンの面積 (110 エーカー) のほぼ 7 倍に相当します。
もちろん、Apple がデータセンター用に選んだ場所は、サーバーや多数のソーラーパネルが設置された巨大な建物 (現在は元のメイデン サイトの約半分をカバー) を設置するのに非常に適した場所です。
ネバダ州の敷地は土のために使われていた
数年前にリノ・テクノロジー・パークとして計画される以前、Appleが現在ネバダ州で使用している土地は、主に「砂を砕く」ために使用されていました。この土地は建設に有用な堆積土で覆われているからです。砂の上には、黒い火山岩の塊が散らばっています（下の写真）。
しかし、近くに火山はありません。その岩石はすべて氷河によって何百マイルも運ばれてきたため、乾燥した気候の暑く乾燥した夏と寒い冬に耐えられる草や灌木が点在するだけの荒涼とした砂漠の風景が生まれました。
新しいテックパークの南には、107,000エーカーの既存のタホ・リノ工業センターがあり、様々な製造施設や発電施設が集積するほか、ペットスマート、トイザらス、ウォルマートの配送センターなど、米国西部の物流拠点として機能しています。この施設は「世界最大の工業センター」を自称しています。
この地域の最大の魅力は、何も起こらないことだ。地震活動が「最小限」で、津波、ハリケーン、竜巻、洪水、氷雨の脅威がほとんどなく、原子力発電所からも遠く離れていることから、国土安全保障省によってアメリカ最大の「安全地帯」内に指定されている。
iCloudのために地球を動かす
現場で現在最も目立つ活動の兆候の一つは、大きな仮設貯水タンクを積んだ大型の土木トラックと、粉塵を防ぐために土を湿らせる役割を担う巨大トラックだ。
アップルの現在のプロジェクトは、敷地内の目立つ建設看板に「MILLS 2」と記載されており、同社が先日完成した最初の小規模サーバービルに隣接する63エーカーのエリアで最近開始された。
Apple 初の大規模データセンター建設予定地の整地と整備作業は現在、グレーダーからダンプカー、巨大な連結式給水車まで 12 台の巨大トラックによって進められている (作業の一部を以下に示します)。
大型のオフロード建設機械の隣では、駐車場にあるフルサイズのピックアップトラックでさえ小さく見えます (下図)。
粉塵は、露出した土壌に散水車が複数台設置され、散水することで抑制されています（下図）。この作業は、初期パイロットデータセンターの建物のすぐ隣で行われています。
注意深い散水にもかかわらず、吹き飛ばされる粉塵は依然として問題であり (下の写真でその味がほぼわかります)、敷地内の道路が舗装され、新しい建物の周囲の土地が整備されるまで、この問題は続くでしょう。
Appleのデータセンター計画の規模は、単に印象深いだけでなく、景気後退の影響を大きく受けているこの地域にとって不可欠なものです。リノは、アメリカで10番目に成長率の高い都市から、失業率が最も高い都市の一つに転落しました。
「アップルがこのコミュニティのためにしてくれたことは信じられないほど素晴らしい」と地元の開発者はAppleInsiderに語り、問題解決に向けた同社の「革新的思考」と、世界で最も環境に優しいデータセンターを建設するという「企業目標」について詳しく述べた。
