Apple は、私たちが Apple Watch の文字盤全体を自分たちで作成することを決して許可しないかもしれませんが、Apple Watch にバンドや任意のオブジェクトを表示し、その色に適応させる方法を検討しています。
8年間、ユーザー、あるいは少なくともサードパーティ企業は、Apple Watchの文字盤を自由に作成でき、Appleが出荷する文字盤に縛られないことを望んできました。しかし、それは10年近く実現しておらず、近い将来に実現する見込みもありません。
しかし、それ以外の点では、Appleはデザインに関してユーザーに選択肢を与えることに特に熱心であるようだ。Apple Watchを手首に巻き付ける単一のスクリーンにするといった抜本的な再設計に関する特許や特許出願に加え、Appleは色彩にもこだわり続けている。
たとえば、Apple が少なくとも検討したと知られているアイデアの 1 つは、着用しているものに応じて Apple Watch のバンドの色が変わるというものです。
しかし今回、新たに公開された「カラーサンプリングセンサーを備えた電子機器」という特許では、ユーザーがウォッチの文字盤の色をある程度制御できるようにすることが提案されている。
すでに色を調整して、例えば時針と分針を白から赤に変更することは可能です。しかし、すべての要素を変更できるわけではなく、色を変更できる範囲も限られています。
Appleの提案には、ユーザーが「あらかじめ決められた色のセットから」選択できるようにするという内容が含まれているが、それ以外はWatchがユーザーの選択に適応するはずだ。
「[ウォッチフェイスの]色は、時計バンド（例えば、時計バンド、他の時計バンド）、衣類（例えば、シャツ、その他の衣類）、その他の適切な外部物体などの外部物体の色に合わせて調整することができます」と特許には記載されています。「例えば、ユーザーが外部物体をディスプレイにかざすと、デバイス内の1つ以上のセンサーが外部物体の色を測定し、ディスプレイ14に同じ色を表示することができます。」
「このカラーサンプリングプロセスにより、ユーザーは [Watch] ディスプレイの外観をカスタマイズして、表示される配色がユーザーの時計バンド、衣服、またはその他のアイテムと一致するようにすることができます。」
つまり、Apple Watchを装着する前に、理論上はスーツ、ワンピース、それに合うハイファッションシューズ、あるいは車などに向けることができるということです。Appleの特許によると、この色検出センサーはApple Watch、あるいは将来登場する他のデバイスのフロントディスプレイに搭載される予定です。
色検出器はApple Watchの前面にあり、おそらくディスプレイ内に埋め込まれるだろう。
「時計などの電子機器には、ディスプレイと、そのディスプレイの背面に配置された光センサーが搭載されている場合があります」と特許は続ける。「光センサーは、外部物体の色を測定するために使用できます。」
「色サンプリング処理中、ディスプレイはディスプレイ前面の外部物体に向けて光を発し、光センサーは色測定値を取得します」と記載されています。「ディスプレイは赤、緑、青の光を順に発し、光センサーは反射された赤光、反射された緑光、反射された青光の量を検出し、外部物体の反射率を決定します。」
次に、デバイスは「測定された反射率に基づいて外部の物体の色を決定する可能性があります。」
何らかの理由で、Apple はその提案を少し分けて、最初に時計バンドだけで具体的にどのように機能するかを説明し、次に他のアイテムでどのように機能するかを説明しました。
「時計バンド固有のアルゴリズムは、異なるセンサーの読み取り値を、事前に設定された時計バンドの色リストから異なる時計バンドの色にマッピングするために使用できます」と記載されています。「[次に]衣服固有のアルゴリズムは、センサーの読み取り値を色域内の任意の色にマッピングするために使用できます。」
「[制御回路]は、時計の文字盤がユーザーの服装や時計バンドと一致するように、ディスプレイに色を表示することができる」と説明は続く。「制御回路は、測定された色を、望ましい基準を満たす許容可能な表示色にマッピングするために制約を適用することができる。」
おそらく、望ましい基準が何であるかを決定するのは Apple だが、少なくとも、これまで以上に細かく制御できる権限をユーザーに与えることになる。
この特許は、ニコラス・P・ボニエを含む6人の発明者によって発明されました。ボニエは以前、AppleでLiDARを用いてApple Vision Proユーザーが暗い場所でも視界を確保できるようにするシステムを開発していました。
