マイキー・キャンベル
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クアルコムは水曜日に四半期決算を発表し、台湾の規制当局から7億7800万ドルという巨額の罰金を科され、アップルとの法廷闘争が続く中、利益が89.7%急落したと指摘した。
ロイター通信によると、クアルコムは先日終了した第4四半期の純利益が1億6,800万ドルで、2016年の16億ドルから減少した。
一株当たり利益は92セント、売上高は59億1000万ドルでした。この業績はウォール街の予想を上回り、時間外取引で株価が急騰しました。
クアルコムは市場予想を上回ったものの、「アップルとその契約メーカーの行動の結果として利益がマイナスの影響を受けた」と指摘した。
クアルコムは、世界中の複数の法域にまたがるAppleとの激化する法廷闘争に巻き込まれている。両社が法廷で争う中、AppleはiPhoneとiPadに関連する特許ライセンス料の支払いを差し控え続けている。
アップルは1月、韓国の独占禁止法調査におけるアップルの関与を理由に、クアルコムに対しリベート未払いを理由に約10億ドルの損害賠償を求める訴訟を起こし、最初の一撃を放った。訴訟の中でアップルは、クアルコムが「独占力」を悪用し、重要なスマートフォンの知的財産権に関連する法外なライセンス料を請求しているとして、反競争的行為の可能性を指摘した。
アップルはその後、同様の主張で中国で2件の訴訟を起こしている。
4月、AppleのサプライヤーはAppleに倣い、Qualcommのライセンスを受けたIPに対するロイヤルティの支払いを差し控え始めました。台湾の公正取引委員会がQualcommを独占禁止法違反および独占的行為で有罪と判断し、7億7,300万ドルの罰金を科したことで、Appleの収益はさらに悪化しました。
Appleの訴訟に対する強硬な姿勢と規制当局の調査結果を受け、クアルコムは今年初め、契約違反を理由に反訴を起こした。また、米国国際貿易委員会（ITC）にも苦情を申し立て、iPhoneおよびiPad製品の輸入停止を求めた。
最近では、クアルコムは特許侵害を理由にiOSデバイスの輸入と販売を差し止めようとドイツと中国で訴訟を起こした。
クアルコムのCEO、スティーブ・モレンコフ氏は、アップルの主張を繰り返し否定し、この法廷闘争は最終的には知的財産権の価格設定に帰着すると主張している。モレンコフ氏は、アップルが法的手続きをより良いライセンス契約のための物々交換の手段として利用していると示唆し、この争いは法廷外で解決されると考えている。
今週の報道によると、Appleは主要部品メーカーとしてQualcommの代替を真剣に検討しているようだ。同社は、Qualcomm製モデムをIntelとMediaTek製の部品に置き換える、将来のiPhoneとiPadのハードウェアのテスト設計を試行しているという。
