ニール・ヒューズ
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ドイツ銀行のアナリスト、クリス・ホイットモア氏は、期待されている2つの新型iPhoneモデルが、Appleのスマートフォン売上をさらに押し上げると予想している。ホイットモア氏は、いわゆる「iPhone 4S」は部品コストが150ドル未満で、キャリアからの補助金なしで300ドルから350ドルで販売できると見ている。
ホイットモア氏は、低価格のiPhoneによって、ミッドレンジスマートフォン市場へのアップルの浸透がさらに進むと見ている。同氏の推定では、ミッドレンジスマートフォン市場には約10億人のプリペイドユーザーがいるという。こうした動きは、アップルにとって対象とするスマートフォン市場を「劇的に拡大」させるだろうと彼は考えている。
期待されているiPhone 4Sは、基本的に8GBのiPod touchに携帯電話用アンテナを追加したものと見られています。ホイットモア氏は、このようなデバイスを300ドル以上で販売すれば、約50%の利益率を達成できると考えています。彼は、現在229ドルで販売されている8GBのiPod touchの利益率は約38%だと指摘しました。
月曜日に投資家に宛てたメモの中で、ホイットモア氏はAppleの第5世代iPhoneについても簡単に触れ、完全に再設計された端末になると予想している。具体的には、iPhone 4のガラス製背面に代わり、アルミニウム製のユニボディ構造になると予想している。
さらに、ホイットモア氏は、いわゆる「iPhone 5」は、より高性能なカメラと若干大きい画面サイズを搭載するだろうと考えています。様々な噂によると、次期iPhoneは8メガピクセルのカメラとエッジツーエッジの画面を搭載するとのことです。
Appleの次期iPhoneがアルミニウム製の背面を採用するという噂は3月に初めて浮上し、ガラスを廃止することで端末の軽量化が実現するとの見方が出ました。8月には、AppleのiPhone 5がiPhone 4の背面に採用されていた強化ガラスに代わり、「メタルシャーシ」を採用するとの主張が再び出ました。
アップル社によるiPhoneの発表が待ち遠しい中、同社の海外サプライチェーンから、iPhone 4とほぼ同様の端末と思われる部品が多数流出した。一部報道では、これらはアップル社の新型低価格iPhone 4S用であると主張している一方、iPhone 5は現行モデルとほぼ同様の外観になるとの見方もある。
iPhone 5の大幅なデザイン変更を示す部品はまだ登場していないものの、複数のサードパーティ製ケースから、側面が湾曲し、背面がフラットになったデザインが確認できます。さらに、ニューヨーク・タイムズ紙は、iPhone 5の外観は「かなり異なる」ものになるだろうと報じています。
