マルコム・オーウェン
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フェイスブックは、ケンブリッジ・アナリティカの失策を受けてプライバシー侵害を理由に米連邦取引委員会に記録的な罰金を支払う準備をしている。同社は経費に充てるため30億ドルを確保しており、同委員会との交渉次第では罰金50億ドルを支払う可能性もある。
FTCは数ヶ月にわたりFacebookと交渉を続けており、双方とも長期化と多額の費用を要する法廷闘争を回避するため、何らかの和解を模索している。罰金の額は未だ不明だが、FTCがテクノロジー企業に科す罰金としては過去最高額となる可能性があり、現在の最高額保持者であるGoogleが2012年に科した2,250万ドルをはるかに上回る。
Facebookは第1四半期の決算報告で、「FTCによる当社のプラットフォームおよびユーザーデータの取り扱いに関する調査に関連して、損失が発生する可能性が高く、30億ドルの繰延税金資産を計上した」と発表しました。同社は30億ドルを準備していますが、損失額は30億ドルから50億ドルの範囲になると見積もっており、さらに支払う用意があります。
「この問題は未解決のままであり、最終的な結論が出る時期や条件については保証できない」と訴状には記されている。Facebookは理論上、罰金の減額と引き換えに事業運営方法の変更やセキュリティ強化に同意する可能性があるため、罰金は最終的に30億ドルを下回る可能性もある。
四半期決算では、Facebookが既に現金を確保しているため、推定される罰金が財務にそれほど大きな影響を与えない可能性も明らかになった。30億ドルは手元現金および有価証券の約6%に相当し、売上高151億ドルに対して24億ドルの利益を計上しており、これは前年比26%増となる。
ケンブリッジ・アナリティカによるデータ収集は2年以上続きました。その間、Facebookは単独で約190億ドルの利益を上げました。
FTCは、ケンブリッジ・アナリティカのスキャンダル発覚後の2018年3月にFacebookに対する調査を開始した。このスキャンダルでは、Facebookのユーザーデータとそのつながりのある友人のデータが集計され、データ収集に同意していない人々も含め約7100万人のアメリカ人の有権者プロフィールを作成するために使用され、2016年の米国大統領選挙の参加者によって使用された可能性がある。
