噂：次世代iPhoneが生産開始、デザイン変更の可能性も

中国の情報筋からの最新の報道によると、Appleの次世代端末は、ユニットの「ユニボディ」バックプレートにガラスを追加するなどの設計変更を伴い、生産段階に入ったとのことだ。

信頼できる情報筋が土曜日、日本語のMacブログ「MacOtakara」に、中国のメーカーがAppleの新型iPhone（同サイトでは「iPhone 5」と呼んでいる）の生産を増強し始めたと伝えた。また、このユニットは5月にリークされたとされる部品から若干の設計変更を受けている可能性があると付け加えた。

以前の報道では、ツートンカラーのオールメタルデザインを特徴とする「ユニボディ」筐体が示唆されていましたが、量産モデルとされるモデルでは、アルミニウム面をそのまま残すのではなく、背面プレートの上下端の間にガラスが埋め込まれる予定です。iPhone 4と4Sが前面と背面を頑丈なGorilla Glassで覆う「ガラスサンドイッチ」デザインを誇っているのに対し、次期モデルでは、頑丈な素材でバックプレートが「部分的に」覆われるだけになると報じられています。この変更は、画面サイズが16:9アスペクト比の4インチRetinaディスプレイに拡大されるという噂に対応したものと考えられます。

情報筋はさらに、ウェブ上に出回っている画像や動画に写っている部品はプロトタイプのテスト用に作られた試作段階のデザインであると述べています。

最新の筐体デザインで特に目立たないのは、カメラアセンブリとLEDフラッシュの間にある小さな穴です。これは、動画録画用の背面マイクではないかと推測する声もあります。しかし、情報筋によると、この穴は依然として存在する可能性はあるものの、肉眼では「見えない」だけだとのことです。

アナリストらは、アップルの第6世代スマートフォンの発売時期は、利益の出るホリデーショッピングシーズンに間に合う9月から10月頃になる可能性が高いと予想した。