マイキー・キャンベル
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火曜日の報道によると、アップルのシステムオンチップ製造パートナーであるTSMCは、今年後半に発売予定のiPhoneに搭載される次世代7ナノメートル「A12」プロセッサを量産している。
ブルームバーグは関係筋の話として、TSMCが最近、今秋の発売予定に先立ち、次世代iPhoneプロセッサの大量生産を開始したと報じている。
4月には、TSMCが自社の7ナノメートルプロセスを用いてAppleの「A12」SoCの受注に対応する準備を進めているとの報道がありました。その後、TSMCは生産開始を認めたものの、Appleが顧客であることは明らかにしませんでした。
Appleの次世代「A12」設計は、Aシリーズ初の7ナノメートルプロセスを採用したチップとなる。iPhone 8やiPhone Xに搭載されているA11 Bionicチップなど、現行のプロセッサは10ナノメートルプロセスで製造されている。
ダイサイズの縮小は、トランジスタ密度の向上など、多くの利点をもたらし、効率と処理能力の向上につながります。また、チップの小型化により、iPhoneの既に狭いロジックボード上のスペースがさらに確保されます。これは、ますます高性能化するポータブルデバイスにとって重要な考慮事項です。
TSMCは、自社開発のInFOウェハレベルパッケージングを7ナノメートルFinFET技術に適用すると考えられており、この組み合わせは競合他社のサムスンよりも先進的だと言われています。韓国のテクノロジー大手であり、スマートフォンのライバルでもあるTSMCは、以前はAppleのAシリーズ独占メーカーでしたが、iPhoneメーカーであるAppleはここ数年でTSMCへの移行を進めています。
今年初めの報道によると、TSMCがAppleの「A12」の全受注を獲得し、再びSamsungをシリコンサプライチェーンから追い出したとのことだ。Samsungは今年中に7ナノメートルチップの自社生産を開始する予定で、このチップはその後まもなくAppleのスマートフォンに搭載される見込みだ。
Appleは2018年に3種類のiPhoneを発売すると広く予想されています。6.1インチのLCDモデルを筆頭に、5.8インチの「iPhone X 2」と、より大型の6.5インチ「iPhone X Plus」という2種類のOLEDモデルがラインナップに加わると噂されています。下位モデルは成熟したハードウェアを引き継ぐと予想されていますが、今年の最上位OLED端末には、iPhone XのFace IDを支えるTrueDepthカメラシステムなどの先進技術が搭載されると予想されています。
