アップルは1000ドル以下のノートパソコン市場を狙っているかもしれない

投資銀行パイパー・ジャフレーは火曜日、アップルが新しいiPodやノートパソコンを準備しており、価格が1000ドル未満の13インチMacBookなどより手頃になるため、利益率に下押し圧力がかかるとの見方を示した。

クパティーノを拠点とするMacメーカーは月曜日の第3四半期の電話会議で、9月までの四半期の会社平均粗利益率を31.5％に、2009年度全体では30％に引き下げる見通しを示し、アナリストや投資家を驚かせた。

アナリストのジーン・マンスター氏は火曜日のレポートで顧客に語り、利益率ガイダンスには主に2つの理由があるようだと述べた。これは同社の従来の低めの見積もりに慣れていた専門家ですら驚かせた。

まず、経営陣は従来通り、粗利益率を前四半期の実績より270ベーシスポイント（2.7%）低く設定する方針を継続する可能性が高いと同氏は述べた。次に、同社は経済の不確実性が高まっている中で、勢いを維持するため、既存製品の値下げを準備していると考えている。

「Appleがデザインを一新したMacBook、そしておそらく新型MacBook Proをより低価格帯で発売する可能性は80%あると考えています」と彼は書いている。「具体的には、MacBookで999ドル（現在1099ドル）の価格帯に再び参入するか、MacBook Proで1799ドル（現在1999ドル）の価格帯を試す可能性があります。」

同アナリストはまた、年末商戦に向けて「若干デザインを一新したiPod」が登場すると予想しており、その中には「低価格のタッチ式iPod」も含まれる。「Appleは価格設定で若干攻勢に出ているようだが、全体としてはプレミアム価格戦略から逸脱することはないだろう」と同氏は述べた。

今週の焦点は「粗利益に対する不安」となるが、マンスター氏は、ウォール街が冷静になって、粗利益率のガイダンスを超えて、今後の製品移行や、それらの新製品が収益成長に与えるプラスの影響など、ファンダメンタルズに焦点を当てるのは時間の問題だと考えている。

パイパー・ジャフレーのアナリストは、アップル株に対する買い推奨と250ドルの目標価格を改めて表明した。