マイキー・キャンベル
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AppleはHomePodの広告キャンペーンで、このスマートスピーカーが部屋のどこにいても安定したサウンドを提供できると謳ってきました。新たなテストによってその主張が裏付けられ、Appleがどのようにしてこのような偉業を達成したのか、その詳細が明らかになりました。
進行中のHomePod評価の一環として、Fast Companyはプロの音響分析ハードウェアおよびソフトウェアメーカーであるNTi Audioと提携し、記者のマーク・サリバン氏のリビングルームでスピーカーのパフォーマンスを測定しました。
HomePodを壁際のテーブルに設置し、専用のマイクを使って4つの異なる場所からホワイトノイズのテスト音を収録しました。結果を比較することで、スピーカーのサウンドプロファイルが生成されました。その結果、可聴周波数帯域全体で平均0.95デシベルの変動が示されました。
NTi が指摘するように、人間は通常 1 デシベル未満の変化を感知できないため、この特定のテストは、HomePod が部屋のほぼどこにいてもリスナーに一貫したサウンドを提供するという Apple の主張を裏付けていることになります。
NTiのアソシエイトゼネラルマネージャー、ブライアン・マクミラン氏は、「開発者たちはHomePodを部屋に合わせて調整する素晴らしい仕事をしました。全体的なレベルと周波数特性の一貫性は驚くほど優れています」と述べています。「HomePodは、これまで真のオーディオマニアの専門知識、ツール、そして時間を必要としていた空間補正を自動化します。」
この一貫性を実現するために、HomePodは6つの外部マイクアレイとデジタル信号プロセッサを搭載し、周囲の環境を分析します。HomePodの筐体内部に配置された別のマイクは、生成された音波に干渉する可能性のある壁やその他の大きな障害物など、近くの物体を検出します。
内蔵のA8チップは、収集したマイクデータを高度なアルゴリズムに適用し、スピーカーの7つのツイーターと1つのウーファーからのサウンド出力を動的に調整します。これらの調整は、HomePodのセットアップ時、移動時、そして音楽再生時に行われます。
その結果、非常に一貫性があり、適応性に優れ、没入感のあるオーディオが実現します。最も重要なのは、このプロセス全体がユーザーによる手動操作なしにバックグラウンドで実行されることです。
Fast Company の分析は、HomePod のオーディオマジックの内部の仕組みを詳述したAppleInsider のレポートを検証するものであり、Apple のスピーカーがほぼフラットなサウンド表現を提供するという、オーディオ品質を定量化するためによく使用される指標を発見した同様の評価を踏襲している。
