アイルランドは、アップルなどに利益をもたらす「ダブル・アイリッシュ」税制の抜け穴を解消すると予想される

欧州連合の独占禁止監視機関が改革を圧力をかけた後、アイルランド政府は、数十億ドルを節約するためにアップルが利用していた人気の多国籍企業の税の抜け穴を段階的に廃止し、税務居住地政策の変更を発表すると予想されている。

事情に詳しい2人の情報筋によると、アイルランドは、アップルやグーグルといった米国の大企業が海外での利益を数十億ドル節約するために利用している、よく知られた「ダブル・アイリッシュ」税制を「段階的に廃止」する見込みだとロイター通信が報じている。政府は火曜日に2015年度予算審議会でこの発表を行う予定だ。

計画されている改正には、これまで高税率を回避するために複雑な国際法、特にEU加盟国内の取り決めを利用してきた国際企業の税務居住権に関する内容が含まれている。

「ダブル・アイリッシュ・ウィズ・ア・ダッチ・サンドイッチ」スキームの場合、Appleのような企業は、企業を法人ではなく、経営されている国の税務上の居住者とみなす現行のアイルランド法に依拠しています。Appleは、複雑な税法とアイルランド政府による譲歩を利用して、コーク本社をどの国の税務上の居住者でもないと宣言しました。

Appleの国際事業に適用すると、利益はアイルランドの子会社に送金されます。アイルランドの12.5%の税率は、ASI（Appleのコークにある事業体）には適用されません。ASIは米国にあるApple本社によって管理されているためです。これはまた、ASIが管轄外であるため、米国やオーストラリアなどの他の国もAppleのアイルランド事業に課税できないことを意味します。

ヨーロッパ側では、アイルランドは他のEU加盟国と国境を越えた資金移動を非課税とする条約を締結しています。Appleはこれらの協定を利用して、海外からの利益をオランダ（オーストラリア事業の場合はシンガポール）経由でASIまたは他の登録子会社に送金し、割り当てられたロイヤルティの支払いに充当しています。最終的な送金先はアイルランドに登録されている企業ですが、カリブ海諸国やケイマン諸島などのタックスヘイブンの税務居住者です。

一方、アイルランドは少なくとも抜け穴を塞ぐ姿勢を見せており、マイケル・ヌーナン財務大臣は、昨年ジョン・マケイン上院議員とカール・レビン上院議員が税制改革を求めたのを受け、必要な税制改正を行うと明言した。ヌーナン財務大臣は、企業が税務上の居住地を申告しないことを違法としたが、企業が事実上、自社のニーズに最も適した居住国を選択できる抜け穴を残した。

今後予定されている規則変更により、アイルランドは国内で事業を展開する企業を「一定期間」かけて自動的に税務居住者として分類することになる。具体的な時期は明らかにされていないが、同誌は、既にアイルランドで事業を展開している企業には、会計処理方法を変更するための一定期間が与えられると推測している。

欧州委員会のホアキン・アルムニア副委員長兼競争政策委員は9月下旬、アイルランド政府の税制慣行が違法な国家補助金に相当すると疑っているとする書簡を送付し、動きを活発化させた。アルムニア副委員長は10月31日に任期を終え、デンマークの元経済大臣で強硬派として知られるマルグレーテ・ベステアー氏が後任となる。