Apple初のARヘッドセットは2023年に発売の噂、改良版は2024年に発売

新たな報道によると、Appleは2023年初頭にARヘッドセットを発表し、改良版を2024年に出荷する予定だが、この報道が何を指すのかは不明だ。

木曜日に発表されたサプライチェーンレポートでは、AppleのARヘッドセット開発に関するサプライチェーンの現状が詳細に説明されている。2023年1月の発売を予測したのはこれが初めてではないが、1年以内に2つのARヘッドセットが発売されるとの予測は初めてだ。

報道によると、第一世代の製品はゲームと「メタバースのテスト」に重点を置き、その後すぐに第二世代を開発する予定だという。注目すべきは、Appleがこれまで公式発表の場で「メタバース」という言葉を一度も口にしていないことだ。

スケジュールはタイトで、2つのモデルのリリース間隔は1年と報じられています。さらに、第2世代モデルでは「通話機能」が追加され、初期バージョンよりも軽量化されるとのことです。生産台数は少ないと言われています。

このヘッドセットには、ソニーとLGディスプレイが共同開発した「OLEDoS」ディスプレイが搭載されていると言われています。この特殊なディスプレイは、重量と厚さを抑えるため、個別のアセンブリではなくシリコンウェハー上にOLEDディスプレイを貼り付けていると言われています。

この報道は、開発者向けプレビューハードウェアを指している可能性があります。なぜなら、Appleは発売前にサードパーティ製のソフトウェアサポートを必要とするからです。同社はこれまでも何度かこのサポートを提供しており、最初のIntelハードウェアは汎用ハードウェアで開発者に提供され、Apple Siliconは改造されたMac mini筐体で提供され、eGPUキットは公式サポートに先駆けて提供されました。

ET Newsによる木曜日の報道がオリジナルの情報源から得た情報なのか、それとも他の最近の報道を組み合わせたものなのかは不明です。この報道機関は、サプライチェーンの動きから推測したAppleの計画について、これまで様々な報道を行ってきました。

AppleがWWDC 2022でヘッドセットを発表またはプレビューするという噂がありましたが、最終的には実現しませんでした。5月には、AppleのMRヘッドセットが開発の「上級」段階に達しており、2023年までに発売される可能性があるという報道がありました。

AR/MRヘッドセット自体は、いわゆる「Apple Glass」のような専用の拡張現実メガネではなく、仮想現実や複合現実の体験やゲームに重点を置いたプレミアムヘッドセットになると予想されています。

以前の報道によると、Appleのヘッドセットは4K OLEDディスプレイ2台、15種類のカメラモジュール、そしてAppleのAシリーズよりもM1に近い強力なチップを搭載するとのことです。価格は約3,000ドルになると予想されています。