スラッシュレーン
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デイリー・テレグラフによると、デッチェ・テレコムは、アメリカ第3位の無線通信事業者であるスプリント・ネクステルに対し、数十億ドル規模の買収提案を準備しているという。両社の合併により、両社の顧客基盤はAT&Tの約8,000万人の加入者に匹敵する規模となる。
現在、AT&Tは米国で第2位の携帯電話事業者であり、7月時点で推定8,770万人の加入者を抱えるVerizon Wirelessに次ぐ規模です。AT&TはVerizonに遅れをとっていますが、AppleのiPhone独占販売契約の恩恵もあり、徐々にシェアを伸ばしています。
スプリントの時価総額は100億ドルと推定されています。ドイツテレコムからの正式な買収提案は数週間以内に提出される予定です。
このニュースは、この国際企業がT-Mobile UKとOrangeの合併も検討している中で報じられた。両社の英国通信事業者は、合併により2,840万人の加入者を抱え、市場シェアの37%を占めることになる。報道によると、この合併は、より多くの顧客基盤を獲得することで、iPhoneなどの人気端末への参入を狙い、交渉力を高めることが狙いとされている。
テレグラフ紙によると、T-Mobile USは最近苦戦しており、収益が減少し、加入者がAT&TやVerizonといったより優れた通信エリアを提供する大手通信事業者や、より低価格な地域密着型の中堅通信事業者へと流れている。しかし、Sprintと合わせれば、加入者数は7,820万人となり、AT&Tに次ぐ規模となる。
両社は異なるスタイルのネットワークを運用しているため、合併は困難を極めるだろう。AT&TとT-MobileはGSMネットワークを共有しているが、SprintはVerizonと同様に主にCDMAネットワークで事業を展開している。ドイツテレコムは1年以上前からSprintに注目していたと報じられているが、買収に向けた「準備」はここ数ヶ月で始まった。
T-MobileとSprintの合併はまだ先の話ですが、もし実現すれば、米国の携帯電話事業者を取り巻く状況は大きく変化するでしょう。iPhoneのAT&Tとの独占契約は来年期限を迎えるため、Appleのデバイスがライバルのネットワークでも利用可能になるのではないかとの憶測も飛び交っています。概ね、Appleは米国最大の携帯電話事業者であるVerizonを選ぶと予想されています。しかし、T-MobileとSprintの合併はAT&Tに匹敵する規模となり、Appleにとって現実的な選択肢となるかもしれません。
