iPad miniの開始価格は多くの人が予想していたよりも高いが、ウォール街のアナリストは、Appleが提供するストレージ容量と製造品質は消費者を魅了し製品を成功させるのに十分すぎるほどであると考えている。
火曜日にiPad miniが329ドルからという発表を受けてAppleの株価は下落したものの、アナリストはAAPL株の目標株価を概ね維持している。ドイツ銀行のクリス・ホイットモア氏は、iPad miniの価格設定は「やや期待外れ」だったものの、依然として製品の好調な推移を予想している。
ウィットモア氏は、iPad miniの機能は予想以上に充実しており、特に容量が優れていると述べた。彼をはじめとする関係者は、Appleが価格を抑えるために8GBのエントリーモデルを提供すると予想していたが、iPad miniの最低容量は16GBとなっている。
同氏はまた、iPad mini の造りの品質は「見た目も感触も抜群」であり、これが Amazon Kindle Fire HD や Google Nexus 7 などの競合製品に対する iPad mini のプレミアム価格を正当化するだろうと述べた。
「ハードウェアの品質が高いため、消費者が実際に試用すれば、このデバイスは非常に好評を博すと期待しています」とホイットモア氏は述べた。ドイツ銀行はAAPL株の目標株価を850ドルと据え置いた。
Needham & Company のチャーリー・ウルフ氏は、iPad mini がタブレット市場を拡大し、より小型で安価な市場セグメントの競合他社にとって困難なものになると予想しています。
「Appleは329ドルからという価格で、競合する7インチタブレットに控えめな価格帯を与えました」と彼は述べた。「しかし、私たちの意見では、このデバイスに匹敵するものはありません。サイズを除けば、iPadの機能はフル装備です。27万5000種類ものiPadアプリケーションは、変更を加えることなくすべてこのデバイスで動作します。」
ウルフ氏は、iPad miniがフルサイズiPadの売上の一部を食いつぶす可能性があることを認めたものの、iPad市場を大きく拡大すると予想している。ニーダム・アンド・カンパニーは引き続き、投資家にAAPL株の目標価格を750ドルに設定して購入を推奨している。
Canaccord Genuityのマイケル・ウォークリー氏も、AppleのiPad miniの価格設定によって、成長を続けるタブレット市場においてAppleが圧倒的なシェアを維持できると考えている。ウォークリー氏は、Appleは競合する低価格タブレットよりも優れたハードウェアと、より統合された堅牢なユーザーエクスペリエンスを提供していると述べた。
スターン・アギーのショウ・ウー氏は当初、iPad miniの価格が299ドルから349ドルになると予想していたため、329ドルという価格には動揺しなかった。市場で競争するために低価格設定をせざるを得ない多くの競合他社とは異なり、Appleは販売量と利益を最適化する実績を豊富に持っていると指摘した。
「我々は引き続き、iPad miniが競合他社にとって最悪の悪夢であり、販売量の増加につながる可能性が高いと信じている」と同氏は語った。
エバーコア・パートナーズのロブ・シラ氏は、329ドルのiPad miniが発売されたことでiPad 2の市場規模が縮小したため、Appleは最終的にiPad 2を段階的に廃止するだろうと依然として考えている。また、iPad miniはAppleがタブレット市場でシェアをさらに拡大するのに役立つと確信しており、AAPL株の投資判断を「オーバーウェイト」とし、目標株価を800ドルとしている。
モルガン・スタンレーのケイティ・ヒューバティ氏は、iPad miniとiPod miniを比較した。両製品とも、オリジナルモデルの発売から約2年半後に、約17パーセントの値引きで発売されたからだ。
「言い換えれば、Appleは製品ラインをより小型で安価なフォームファクタへと拡張する経験を持っている」と彼女は書いている。「2004年のiPod miniの場合、発売翌年のiPod出荷台数の増加率は前年比469%に加速したが、これは過去12ヶ月間の成長率212%を上回った。」
トピーカ・キャピタル・マーケッツのブライアン・ホワイト氏は、iPad miniを「Appleにとってまさにホームラン」と評した。彼は火曜日のイベントに出席し、実際にデバイスを触ってみて、感銘を受けたという。
「手に持った感触は期待通りで、特にiPhone 5のカラー（ブラックとスレート、ホワイトとシルバー）を採用した、より洗練されたアルミニウム製の筐体は素晴らしいです」とホワイト氏は書いている。「この端末は片手に快適に収まり、スポーツコートのポケットにも収まります。」
ウェルズ・ファーゴ証券のメイナード・ウム氏は、アップルは間違いなく同社史上最強の製品ラインナップを誇っていると考えている。同氏は、アップル製品が消費者の財布の紐を緩める一方で、PCなどの他の家電製品の購入を先延ばしにするだろうと予想している。
最後に、パイパー・ジャフレーのジーン・マンスター氏は、iPad miniの登場により、iPadが今後Appleの事業においてより大きな役割を果たすようになるという確信が深まったと述べた。同氏は、iPadの最大の特徴は価格であり、次いでサイズだと考えている。
「投資家の中には、これはアップルにとって技術革新からの逸脱だと主張する人もいるかもしれないが、我々はこれがアップルがiPodを歴史的前例に用いて優位な市場をさらに発展させる方法だと信じている」と同氏は語った。
