マイキー・キャンベル
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GoogleのNestは金曜日、インターネット接続型スマートホーム監視カメラ製品ラインのメーカーであるDropcamを5億5500万ドルで買収することを明らかにした。
Re/codeとのインタビューで、Nestの共同創業者マット・ロジャース氏は、5億5500万ドルのDropcam買収は全額現金取引であり、買収が完了したら買収された会社のチームはカリフォルニア州パロアルトに移転する予定であると語った。
「チームは非常に連携が取れており、製品にとても満足しています」とロジャーズ氏は述べた。「私たちは、箱を開けた瞬間からユーザー体験全体を考えています。私たちは、人々が家を離れている時でも自宅と繋がっていられるよう支援することに深く関心を持っています。」
この動きは、Googleが家庭用監視装置への最初の進出先として同社に注目しているという噂を受けてのものだが、Dropcamの製品は自動化された家庭用監視装置専用に作られていることを考えると、物議を醸す動きとなっている。
Dropcamは、ライブまたはクラウドベースのビデオフィードにアクセスできる、インテリジェントなソフトウェア駆動型ホームモニタリングカメラとアプリの開発で名を馳せています。高度なコンピュータービジョンアルゴリズムと自動プッシュ通知を組み合わせることで、ユーザーはインターネットに接続されたあらゆるデバイスから自宅を遠隔監視できます。
ロジャーズ氏によれば、ドロップカムのチームはネストのプライバシーポリシーについて徹底的に教育されることになるが、この問題は親会社グーグルのターゲット広告事業を懸念する消費者にとって不安の種となっている。
Dropcam のデータはクラウドに保存されるため、理論的には Nest や Google が他の用途に活用できる。
親会社であるGoogleの消費者プライバシーに対する見解に対する批評家の懸念を予想して、ロジャーズ氏はNestの公式ブログへの投稿で次のように書いている。
買収完了後、DropcamをNestの事業運営に組み込みます。これには、カスタマーサポートからお客様のプライバシー保護まで、あらゆる取り組みが含まれます。Nestの顧客データと同様に、DropcamもNestのプライバシーポリシーの対象となります。このプライバシーポリシーでは、お客様の許可なくデータが第三者（Googleを含む）と共有されることはないと規定されています。Nestは有料ビジネスモデルを採用しており、広告は戦略に含まれていません。Dropcamの買収にあたり、Dropcamにも同じポリシーを適用します。
グーグルとネストは5月、米証券取引委員会（SEC）への提出書類で、冷蔵庫などのスマートホーム製品を含む複数の広告掲載候補をリストアップしたことで、厳しい監視の目を向けられた。書類にはネストが得意とするサーモスタットが具体的に記載されており、ネストの家庭用ハードウェアにターゲット広告が間もなく表示されるようになるのではないかとの憶測が飛び交った。
ロジャーズ氏は、少なくとも現時点では、Dropcam の製品は店頭に残り、既存の顧客は自分のアカウントにアクセスすることができると指摘し、ユーザーは後日、Nest のサービス (厳密には Google のサービス) に切り替えざるを得なくなるかもしれないと示唆している。
Nestの買収により、GoogleはAppleの元幹部社員、アンディ・ホッジ氏を新たにチームに迎え入れました。ホッジ氏は5月にDropcamに入社しました。スマートカメラメーカーDropcamのハードウェア・戦略担当副社長に就任する前は、Nestの共同創業者であるトニー・ファデル氏の下でAppleのiPod製品担当責任者を務めていました。
