初見:A11 Bionicチップ、ワイヤレス充電などを搭載したiPhone 8シリーズ

初見:A11 Bionicチップ、ワイヤレス充電などを搭載したiPhone 8シリーズ

もしアップルが火曜日の特別イベントでiPhone Xを発表していなかったら、iPhone 8と8 Plusが2017年のプレミアム価格の目立つスマートフォンモデルになっていただろう。しかし、新しいXが恥ずかしげもなく自慢していたとしても、比較的刺激の少ない8のペアは、スマートフォンの中で絶対的に最高で最も高価なオプションよりも少ないものを望み、必要としている購入者にとって、実際に魅力的なアップグレードを提供している。

私は何者だ、切り刻まれたレバーか?

スティーブ・ジョブズはAppleのイベントで「あと1つ」をミームとして盛り上げたが、iPhone Xは「あと1つ」という異例の道を歩み、直前に詳細が発表されたばかりのiPhone 8を比喩的にバスに投げ捨てた。Twitterでは、iPhone 8が史上最も急速に陳腐化していくというジョークが飛び交った。

しかし、最新かつ最も高級なモバイルフォンに999ドル以上を費やす覚悟のある技術愛好家を除けば、iPhone 8とiPhone 8 Plusには大きな市場が存在します。実際、iPhone Xに搭載されているTrue DepthとRetina HDのスーパーバージョンが欠けているとしても、新規iPhone購入者の大多数は、はるかに安価な新型8モデルを選ぶことはほぼ間違いないでしょう。

「新しいもの」をレポートしようとするジャーナリストたちは、iPhone Xを実際に触るのに多くの時間を費やしたが、ハンズオンエリアで説明され、実演されたように、iPhone 8は見た目も良く、しっかりした製品だ。昨年のiPhone 7と同等かそれ以上の世代的飛躍を実現しながらも、iPhone Xの300ドルの追加料金は要求していない。

市場の大多数は300ドル以下のベーシックなAndroidで済ませ、白箱の汎用Windows PCで我慢し、統計的に言えば、最高級の神戸牛シャトーブリアンではなく、手に入るヤギ肉を何でも食べるという状況を考えてみてください。価格は間違いなく意思決定の要因となります。

史上最も高価なiPhone、数分間

とはいえ、AppleのiPhone 8シリーズは、iPhone X本体を除けば、同社がこれまでに提供したiPhoneの中で最も高価で、新世代のiPhoneのベースモデルが通常650ドルであるのに対し、699ドルからとなっている。低価格のハードウェアこそが「市場シェア」という大きな利益を獲得する方法であるという通達をAppleが気に留めなかったのは明らかだ。Nokia、Palm、Motorola、BlackBerryがかつてどれほどの「市場シェア」を誇っていたか覚えているだろうか?

Appleは手頃な価格の製品を販売することに反対しているわけではありません。最も安価なiPhone SEのエントリー価格を349ドルに値下げしたばかりです。このモデルは、非常に優れたカメラ、高速パフォーマンス、そして高品質なビルドクオリティを備えた、十分に使えるデバイスです。しかし、iPhone XはiPhone 8と比べて、新型iPhone SEの価格よりわずか50ドル高いだけです!

明らかに、低価格を求める人がいる一方で、はるかに高い価格を支払ってもよいと考える人もいます。そして、その両極端の間には、多少は高くても、最高額よりは安い金額を支払ってもよいと考える大衆市場が存在します。それがiPhone 8とiPhone 8 Plusの領域です。

自動車メーカーは長年、自社のベーシックモデルに光輪を投じることを主眼に、ハイエンドの派手なモデルを売り出してきたことで知られています。iPhone Xは、購入できる最高のスマートフォンを定義しようとする試みのように見えます。しかし、その下には、Appleは今や二層目の高級感を漂わせています。実際、iPhone Xがなかったら、iPhone 8は、Appleが引き続き販売すると思われる2つの前世代、iPhone 7とiPhone 6sと並んで「最高」のモデルだったでしょう。そして、小型で最も安価なiPhone SEも例外ではありませんでした。

独特のスタイリング

iPhone Xは確かに大きな関心を集めていますが、iPhone 8は引き続きAppleの売上の大部分を占めると思われます。iPhone 8は、前モデルであり最高機種であるiPhone 7との大きな差別化要因であり、その驚異的な高速A11 Bionicプロセッサ、際立った機能(iPhone Xスタイルの強化されたポートレートライティングエフェクトやワイヤレス充電など)、そして外観において際立っています。

特に、新しい iPhone 8 は、光沢のあるすりガラスの背面と際立つ、磨き上げられたステンレススチールの新しいケース デザインから生まれた独特のスタイルを特徴としており、3 色から選択できます。

ゴールドオプションは、おそらく最も美しいカラーオプションですが、今年のiPhone 8シリーズ限定です。もし白いボディの新型iPhoneがお好みなら、iPhone 8のみとなります。iPhone Xのシルバーとスペースグレイはどちらもブラックのボディです(True Depthセンサーを隠すためでもあります)。

使い慣れた、強化された

今年買えるiPhoneの中で最先端ではないとはいえ、iPhone 8は依然として魅力的で斬新です。そして、価格が高額になっても、間違いなく手頃になっています。

さらに、Face ID がどれだけうまく機能するかを心配しているユーザーや、物理的なホームボタンのアイデアや既存の iOS ジェスチャーの親しみやすさを好むユーザーは、単にお金を節約しているのではなく、実際に iPhone 8 シリーズの方が好ましいと確信できるでしょう。

iPhone 8は、iPhone Xと同等のリアカメラ機能を提供します。これは、同じA11 Bionicチップと、240fpsの1080pスローモーションと、高速でスムーズな60fps撮影モードでの4Kビデオ録画をサポートするカメラロジックを搭載しているためです。前面カメラも同じですが、Face IDやアニ文字などのアプリエフェクトをサポートするiPhone Xの3Dセンサーは搭載されていません。

iPhone 8は(iPhone Xと同様に)Bluetooth 5(以前のiPhoneは4.2)を採用し、従来のiPhoneでサポートされていたアメリカのGPSとロシアのGLONASSに加え、ヨーロッパのガリレオと日本のQZSSといった新しい代替衛星測位システムのサポートも拡張しました。基本的には、超高級なフロスティングとそれ相応の価格設定を除いたiPhone Xと言えるでしょう。

AppleのiPhone 8と8 Plusは、シルバー、スペースグレイ、新色のゴールドの3色で発売され、9月15日金曜日に発売され、9月22日に出荷される予定だ。基本モデルの64GB iPhone 8と8 Plusの価格はそれぞれ699ドルと799ドル、ステップアップモデルの256GBモデルはそれぞれ849ドルと949ドルとなっている。