ダニエル・エラン・ディルガー
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中国のスマートフォン市場は3月四半期に過去最悪の落ち込みを記録し、販売台数が前年同期比8%減となったが、それでもAppleは「iPhone Xの好調な業績」の直接的な要因として、32%の成長を達成した。
カウンターポイント・リサーチのジェームス・ヤンによる新しいレポートによると、世界最大のスマートフォン市場は前年同期比で8％減少し、1億台を下回り、2013年第1四半期以来初めて販売台数が低迷したという。
しかし、売上の落ち込みはすべてのベンダーに均等に影響を与えたわけではない。縮小する市場の中でAppleが32%の成長を達成したのは、現代的な「ベゼルレス」デザインを特徴とするiPhone Xの販売によるものだ。一方、低価格帯および中価格帯の低価格帯ベンダーは、競争の激化によって大きな打撃を受けた。
中国のXiaomiは出荷量が急増したが、これは主に「予算を重視する消費者」をターゲットにした「積極的なプロモーションによるオフライン部門の拡大」によるものだ。Xiaomiが低価格帯デバイスの販売促進に多額の投資を行ったにもかかわらず、Appleは販売台数シェアでもXiaomiを上回った。
報告書では、AppleはiPhone Xの販売を「促進」する必要はなかったと指摘し、「通信事業者のチャネルを除けば、iPhone Xのプロモーションは積極的ではなかったが、市場での需要は依然として健全である」と述べている。
AppleのiPhone Xの斬新なデザインは当初、「ノッチ」をけなそうとする批評家から嘲笑されたが、中国では販売業者がすぐにそれを模倣し、本質的にAppleが独創的で革新的であると宣伝した。
「この四半期の大きなハイライトの一つは、ノッチディスプレイ搭載端末の発売でした」と、リサーチアナリストのMengMeng Zhang氏は述べています。「2018年第1四半期末までに、スマートフォンOEM上位5社のうち4社が、中国でノッチディスプレイ搭載端末をすでに発売していました。」
アップルの中国での売り上げは、弱まりの兆候がないか長い間注目されてきたが、中国市場への参入で進展を見せている西側諸国の企業がほとんどないという事実はほとんど認識されていない。その一方で、国内の代替品は、グーグル、フェイスブック、マイクロソフトが中国で実質的に売り上げを確立することを実質的に不可能にするほどの確固たる基盤を築いている。
しかし、Appleの中国における成長はまだ始まったばかりです。iPhoneに加え、中国の顧客はiPadを積極的に利用し、サービス事業の成長を牽引しています。
「Appleは中国において、過去2年間買い替えを行っていない大規模なユーザーベースを依然として抱えている」と、カウンターポイント社のアソシエイトディレクター、タルン・パタク氏は述べている。「Appleは2015年第1四半期以来、第1四半期で前年同期比成長に回復しており、これは旧世代のiPhoneユーザー層が買い替えを進めていることを示しています。これは、同社の通期見通しの方向性を決定づける要因となるでしょう。さらに、Appleが季節サイクルに入るにつれ、今後数四半期に実施されるプロモーションが買い替えをさらに促進するでしょう。」
この報道の数日前には、UBSのアナリスト、スティーブン・ミルノビッチ氏が投資家向けのメモで、アップルは中国で「かなり飽和状態」にあり、同国でのiPhoneの売上は長期的には比較的わずかな成長で横ばい状態が続くだろうと予測したと主張していた。
